– Мисс Гамильтон…
Хелен вздрогнула и резко обернулась. Раскаленный осколок солнца брызнул сквозь ветви дерева и врезался ей в глаза. Хелен зажмурилась и отпрянула в тень. Когда она открыла глаза, то перед собой обнаружила Марка. Его резкий окрик напугал ее, и поэтому голос Хелен прозвучал гораздо резче, чем она того желала:
– Что вам нужно, мистер Макиавелли?!
Он остался невозмутим.
– Извините, что напугал вас. Ваш дядя уезжает, он хочет с вами попрощаться.
– Да, конечно. Я уже иду.
Воистину мир перевернулся с ног на голову. Неслыханное дело – дядя зовет ее, чтобы попрощаться! У Хелен заныло в животе. Она все еще не могла осознать, что ее дядя изменился самым разительным образом.
Она попрощалась с дядей и постояла на дорожке, провожая автомобиль взглядом. Она старалась не думать о том, что Марк опять стоит сзади и сверлит ее спину взглядом.
– Когда вы намерены отправиться по магазинам, мисс Гамильтон? – обыденным тоном поинтересовался он.
– По магазинам? – глупо переспросила она, поворачиваясь к нему.
Брови Марка приподнялись, и Хелен невольно стала заливаться краской.
– Разговор за завтраком, – лаконично напомнил он.
– Черт побери! – непроизвольно выпалила Хелен и невольно отступила, отказываясь поверить в то, что она могла такое произнести.
И все из-за того, что в этом доме все посходили с ума и ее дядя в этом списке стоит первым номером… А она – вторым. Или наоборот…
– Простите? Мисс Гамильтон, с вами все в порядке?
Хелен прикрыла глаза и приложила кончики пальцев ко лбу.
– О, прошу прощения, я не хотела… То есть не думала… В общем, я не собираюсь ни в какие магазины!
– Если вы о том, что у вас недостаточный водительский опыт, то я могу отвезти вас.
Хелен глубоко вздохнула, мысленно сосчитала до десяти и ответила со всей возможной вежливостью, на которую была способна в данном состоянии:
– Большое спасибо, мистер Макиавелли, но в мои планы на сегодня магазины не входят.
– Но ваш дядя…
– Я буду сама решать, что и когда мне делать! Извините! – выпалила она и стремительно взбежала по ступеням.
Она не видела, как крепко сжались губы Марка, а его брови сошлись в одну линию. Хелен была озабочена лишь тем, чтобы как можно скорее избавиться от общества этого человека.