– У меня есть черные брюки.
– Тебе нужно будет распустить волосы и надеть те мои серьги… О, Хелен, ты будешь выглядеть просто потрясающе!
Одри подхватила выбранные вещи и направилась к кассе. Только тут Хелен опомнилась: она так увлеклась, что даже не посмотрела на ценник.
– Одри, сколько стоит та блузка и шарфик, что я выбрала для себя? У меня только сто пятьдесят долларов.
Одри посмотрела на ценники и беззаботно заявила:
– Твоих долларов хватит с избытком!
Всю обратную дорогу Одри щебетала, как беззаботная летняя пташка. Хелен поняла, что подруга вся уже в предвкушении веселого вечера, который она проведет в свое удовольствие.
– Не будем заезжать к тебе, а переоденемся у меня дома. Ма будет рада тебя видеть, и Крис тоже.
Крис была младшей сестрой Одри.
Дома у Одри девушки наскоро перекусили и принялись собираться. Увидев подружек во всей красе, Кристин взвизгнула от восторга.
– Одри, ты подаришь мне свое платье?
– Когда подрастешь – обязательно!
– А раньше никак нельзя? Девчонки из моего класса лопнули бы от зависти… Ну, Одри…
– Разрешаю взять мои серебряные серьги, – милостиво позволила старшая сестра.
– Это те, которые большие кольца?
– Именно они, – подтвердила Одри.
– О, сестричка, я обожаю тебя! – Крис бросилась в комнату Одри, где стояла шкатулка с «драгоценностями».
– Только поносить! – вдогонку крикнула Одри, но вряд ли была услышана.
– Прямо вылитая я в ее возрасте… – шутливо пожаловалась Одри, когда подруги выходили из дома.
Вид у Одри был бесшабашно веселый, а вот Хелен была настроена не столь оптимистично. Она вполне отдавала себе отчет, что согласилась пойти на вечеринку опять же исключительно ради того, чтобы угодить Одри… Она снова вспомнила разговор с Марком и расстроилась из-за того, что опять думает о нем.
– О чем ты думаешь, Хелен?
– О Марке Макиавелли, – брякнула она.
– Что? Ты восприняла те мои слова всерьез и собираешься зацепить его? Или ты мечтала взять его с собой?! – почти в ужасе запричитала Одри. – Дорогая, это было бы весьма проблематично… Очень-очень проблематично, потому что мистер Макиавелли, как я поняла, вовсе не сторонник подобного отдыха!
– Вот именно. Смотри лучше на дорогу, а не на меня, а то наше стремление попасть на вечеринку бесславно закончится на больничной койке. И как ты вообще могла подумать, что я хочу пригласить этого…
– Ренегата… – подсказала Одри.
– …зануду! – выпалила Хелен, и Одри расхохоталась.
– Тогда почему ты сейчас думаешь о нем? – поинтересовалась она.
– Просто вспомнила первый вечер, когда мы собрались в кино, а я разозлила Макиавелли и получила от него приказ, запрещающий покидать дом в позднее время. Представляю, как он отнесся бы к этой идее, не будь дяди дома…