– Сейчас я вымою посуду… – Кристин поспешно встала, отчаянно не желая быть втянутой в бесплодную дискуссию – молчать она конечно же не сможет!
– Я сделаю все сам.
– Но…
– Кристин, я в состоянии убрать со стола и вымыть пару тарелок. Тем более что сейчас моя очередь…
– Ну ладно, – неуверенно сказала она, удивленная таким поворотом. – А ты… с тобой все в порядке?
– Конечно.
Кристин вышла из кухни. Теперь нужно принести Рику подушку и еще одно одеяло – во имя вселенского человеколюбия, конечно! – и она может со спокойной совестью отправляться спать.
Со спокойной совестью, но со вздыбленными нервами. Разве она может быть спокойна, пока Рик здесь?!
Из огромного шкафа, встроенного в стену, она достала запасную подушку и еще одно одеяло и положила постельные принадлежности на диван.
– Скромное ложе готово? – раздался от двери голос Рика, и Кристин от неожиданности вздрогнула.
– Да, готово, – коротко отозвалась она.
– М-да… Тяжело нам придется – ночь предстоит совсем не жаркая… – проговорил он.
– У тебя есть рациональное предложение, как возобновить обогрев дома?
– Вообще-то когда-то здесь было печное отопление, потом его передали на паровое… В подвале даже должен сохраниться котел. Но на то, чтобы его запустить, уйдет не один день даже при наличии инструментов… которых у нас нет.
– Спасибо за информацию… Которая нам все равно не может помочь!
– Но ведь ты не дослушала.
– О, прости… Что-то еще из истории этого дома?
– Не язви, предложение действительно целесообразное.
– Надеюсь, ты не предлагаешь разложить костер на полу в гостиной?
– Кристин…
– Извини. Так что за предложение? – Она чувствовала в его словах подвох и, кажется, начинала злиться.
– Я думаю, что нам стоит провести ночь вместе.
– Что? – задохнувшись, пролепетала она.
Кристин сначала подумала, что это галлюцинация, рожденная ее воображением. От слабости, охватившей ее, она едва не села на пол и изо всех сил вцепилась в спинку дивана.
Рик же, казалось, и не замечал ее состояния. Он выглядел так, словно изобрел колесо, скороварку и заодно лекарство от всех болезней. Выражение его лица – насколько могла разглядеть Кристин – недвусмысленно говорило: «ну не молодец ли я, какая классная идея пришла в мою гениальную голову!».
– Нам стоит провести ночь вместе, – терпеливо повторил он. – В одной комнате. В целях экономии тепла, конечно. – Теперь Рик в упор рассматривал Кристин. – Чего ты испугалась? Это вынужденная мера, необходимая для выживания.
Этим заявлением он буквально пригвоздил Кристин к полу. Она была так ошеломлена, возмущена и – чего греха таить! – испугана, что несколько секунд не могла и слова вымолвить. Ох уж это выживание! Оно, конечно, важно, но не доходить же до таких крайностей!