– Кстати, а кем ты работаешь?
– Моя профессия связана со строительством домов.
А, да, Тэд что-то такое мне говорил, припомнила Эми.
– Но почти не связана с творчеством, – добавил Курт. – В том смысле, в каком вы понимаете слово «творчество».
– Я считаю, что в любой профессии есть место для творчества.
– Кассир в банке?
– Быть может, ему нравится совершенство купюр. И он – ценитель чужого творчества.
Курт рассмеялся.
– Ты мне нравишься, Эми. И, между прочим, ты сегодня отлично выглядишь.
– А ты ожидал, что в ресторан я приду в домашних джинсах и футболке? – пошутила Эми.
– Ха! В тот вечер ты просто поразила меня! Хотя с тех пор, как я познакомился с Моникой, меня трудно чем-то удивить.
– Вы давно знакомы?
– Лет пять. Мы купили квартиры в этом доме в одно и то же время. Как-то раз я зашел к ней узнать, есть ли у нее электричество, и она открыла мне дверь в… В общем, на ней были только трусики. Во рту она держала кисть и вся была перепачкана красками. Стояла невыносимая жара, и потому она решила ничего не надевать. И забыла о том, что ходит в таком виде. Она была все еще во власти музы, когда открывала мне дверь. А когда сообразила, что на ней почти ничего нет, то повела себя так, словно полгорода ходит в неглиже. Она сразу же завоевала мое уважение. На следующий день она пришла ко мне с визитом. Разумеется, одетая. И мы подружились.
– Здорово, – улыбнулась Эми. – Это замечательно, когда соседи дружат.
– Ты ведь англичанка? – спросил Курт.
– Как ты это определил?
– По твоим манерам. Строгая, неприступная, держишь в узде свои эмоции…
– Чопорность англичан – это скорее миф.
– И тем не менее: я не ошибся?
– Верно, я приехала в Штаты недавно.
– Еще не разочаровалась?
– Некогда было. Я даже город узнаю в ходе своей работы.
– Нет, с этим определенно надо что-то делать, – серьезно сказал Курт. – Я берусь за тебя. В твое свободное время буду устраивать тебе экскурсии по городу.
– Боюсь, тебе придется долго ждать, пока у меня появится свободное время.
– Это отказ?
– Разумеется, нет! – Эми рассмеялась. – Скорее предостережение. Так что откажись от своих планов, пока не поздно.
– Ни за что. Я ни от чего так просто не отказываюсь. – Эти слова прозвучали почти как намек.
– Ты не женат? – вдруг спросила Эми.
– Так же, как ты не замужем.
– И никогда не был?
– Так же, как и ты.
– А подруга жизни?
– Так же, как и у тебя…
– Хватит, – перебила его Эми. – С чего ты взял, что все обо мне знаешь?
– Милая Эми, мы слишком похожи. С таким ритмом жизни, с таким графиком, не остается времени на личную жизнь и семью.
– Надеюсь, так будет не всегда, – вздохнула Эми.