Первым делом Эмили заехала в гостиницу, где мог остановиться ее непутевый ухажер. Но никакого Сэмюэля Блайза в регистрационных записях не было. Эмили объездила несколько второсортных мотелей, но и там никто не помнил человека с таким именем. Не мог же он ночевать в машине? – удивлялась Эмили. Оставался только один вариант – городок неподалеку от Уилдберри, где находился деревообрабатывающий завод, с которым Сэмюэль, по его словам, должен был заключить контракт.
Вудслайк находился в получасе езды от Уилдберри. Эмили с детства не любила этот городок – он всегда ассоциировался у нее с серым безрадостным днем. Город был очень пыльным, складывалось ощущение, что мелкая древесная стружка валится с неба. Этакие «деревянные Помпеи», как называл Вудслайк ее отец.
Гостиниц в Вудслайке не было, а мотель был всего один. Это изрядно упростило задачу Эмили. На этот раз ей удалось найти хотя бы фамилию Сэмюэля Блайза. Но из гостиницы он не выезжал, следовательно, должен был быть где-то на заводе.
Желанием навестить серое мрачноватое здание завода Эмили не горела. К тому же она не была уверена, что найдет там Сэмюэля. Но попытка – не пытка. В конце концов, не зря же она потратила половину дня на то чтобы его разыскать…
У въезда на территорию завода у Эмили потребовали пропуск. Молодой человек в зеленой униформе удивленно разглядывал «ламборджини» – в Вудслайке хорошие машины были редкостью.
Эмили высунулась из окна. Какой еще пропуск! Вряд ли она пробудет на заводе больше получаса. И потом, что хрупкая женщина может увезти отсюда? Разве только пакетик с древесной стружкой.
– Простите, мистер… – обратилась она к молодому охраннику.
– Дорис Пьюпит, мисс, – подсказал он ей, наклоняясь к машине.
– Мистер Пьюпит, не уверена, что мне понадобится пропуск. Я хочу поговорить с одним человеком. Не думаю, что это затянется…
– Но мисс, таковы наши правила, – извиняющимся тоном ответил парень. Эмили подумала отказаться от идеи проникнуть на завод, но тут Дорис Пьюпит расплылся в улыбке. – Боже мой! – хлопнул он себя по лбу. – Как же я не признал вас сразу?! Ваши детективы – мои настольные книги! Эмили Зорски!
Эмили облегченно вздохнула.
– Да, – улыбнулась она молодому человеку. – Эмили Зорски. Может быть, мы все-таки обойдемся без пропуска?
– Конечно-конечно… – засуетился парень. – Для вас – все, что угодно. Только могу я попросить вас об одном одолжении?
– Автограф? – поинтересовалась Эмили. Раздача автографов вошла у нее в привычку.
– Да, если вам не сложно…
Парень сбегал за книжкой, и Эмили поставила на ней размашистую подпись. Можно сказать, она отделалась малой кровью…