– Я люблю тебя. Я так боялся, что потерял тебя навсегда… Эти полгода показались мне каторгой. Я завалил себя работой, чтобы у меня не осталось ни одной свободной минуты. Стоило же мне отвлечься от очередного пациента, как я тут же вспоминал о тебе. Словно ты стояла рядом, и я мог прикоснуться к тебе… В общем, я понимал, что схожу с ума.
– Со мной было то же самое.
– Да? – Оливье помедлил, не решаясь задать волновавший его вопрос. – А как же твой друг?
– Какой еще друг? – озадаченно спросила Колетт.
– Тот, который провожал тебя на процедуры к Крюшо.
– А, Луи! – Колетт улыбнулась. – Мы с ним вместе учились в колледже, затем он переехал в Лондон… Мы случайно встретились в день моего рождения.
– …Который я пропустил, – грустно заметил Оливье.
– Ничего, мы еще успеем отметить не один десяток вместе, – заверила его Колетт.
Оливье не удержался от очередного поцелуя. Они все еще стояли на пороге квартиры Колетт. Никто не хотел разжимать объятия первым.
– Кроме того, – добавила Колетт с лукавой улыбкой, – на Луи положила глаз Натали. А уж она, если поставила перед собой какую-то цель, наверняка ее достигнет.
– Бедняга Луи! – рассмеялся Оливье. – Твоя Натали будет держать его в строгости.
– Ничего подобного! – неожиданно возразила Колетт, словно ее задели за живое. – Натали – мягкая и очень ранимая женщина. Вся ее бравада, феминистские замашки – всего лишь способ обезопасить свое сердце от слишком грубого посягательства.
– Все женщины, какими бы стервами ни были, в глубине души считают себя белыми и пушистыми, – с сарказмом заметил Оливье. – Во всем обвиняют мужчин. Мол, я была принцесса и Золушка… пока мужчины не превратили меня в мегеру.
– Оливье, прекрати. – Колетт рассмеялась и шутливо ударила Оливье по плечу. – Я, по-твоему, тоже стерва?
– Еще та! – беззаботно согласился он. Однако в его голосе не было даже намека на раздражение или недовольство. – В женщине должна быть стервоточинка. За это мы вас и любим. Только посмотри: ты послала ко всем чертям Жан-Пьера, затем соблазнила своего лечащего врача… Потом послала и его по тому же адресу, что и предыдущего бойфренда, а сама принялась за старого дружка. Ни секунды не сомневаюсь, что Луи грезит о тебе со студенческой скамьи.
– Что касается Луи, то мы только друзья, – твердо повторила Колетт.
– Говори за себя, дорогая. Это ты считаешь Луи другом, а вот он относится к тебе далеко не как к закадычной подружке, с которой можно обсудить новинки кино или очередную любовницу.
– Насчет новинок кино ты ошибаешься, – с мягкой улыбкой парировала Колетт. – А совсем скоро мы с Луи совершенно спокойно будем разговаривать и о его любовнице. Потому что ею станет моя лучшая подруга Натали. А если ты и дальше будешь терять время и болтать со мной о пустяках, то я обижусь и запру дверь своей спальни на ключ.