В подтверждение своих слов он сунул руку в карман и вытащил какой-то предмет. В лунном свете мелькнуло лезвие ножа. Мишаня тоже вышел из тени и, привычно заложив руки за спину, встал справа от Алисы, перекатываясь с пятки на носок. В отчаянии она окинула взглядом пустынную улицу и, повинуясь инстинкту самосохранения, вдруг прыгнула навстречу мужу и, изо всех сил оттолкнув его, понеслась на крыльях ужаса назад, к спортзалу, инстинктивно ища защиты у единственного человека, которому верила. Бандиты, явно не ожидавшие от нее такой прыти, слегка замешкались, что дало беглянке несколько метров форы, но, быстро опомнившись, бросились за ней следом.
Неизвестно, на что рассчитывала Гаевская – скорее всего, ее догнали бы через несколько минут, если бы впереди не сверкнули фары. Не раздумывая, она бросилась на дорогу почти под колеса автомобиля. Раздался визг тормозов, и из машины, оказавшейся до боли родным джипом, выскочила коренастая мужская фигура. Мгновенно оценив обстановку, Джеймс – а это был, разумеется, он – схватил теряющую силы девушку и швырнул ее за себя к машине, а сам повернулся к ее преследователям.
Гангстеры остановились, разглядывая неожиданно появившегося заступника, который, хоть и выглядел «качком», но был безоружен. Жертва была уже почти поймана, и они не собирались отступать, тем более что гнев Француза был пострашнее, чем какой-то китаец средних лет, стоящий посреди темной пустынной улицы.
В руке Мишани появился нож, и он медленно пошел на противника, ловя каждое его движение. Андрей тоже подобрался и стал обходить Вэя, пытаясь зайти к нему с тыла. Ловя ртом воздух, Алиса с тревогой следила за своим возлюбленным, спокойно ожидавшим приближения бывшего спецназовца, дюймов на пять возвышающегося над ним. Джеймс стоял так расслабленно спокойно, словно все происходившее мало его касалось, только глаза внимательно следили за каждым жестом гангстера. Мишаня сделал мгновенный выпад ножом, но каскадер был готов к атаке. Резко отклонившись, он увернулся от смертельного лезвия и, перехватив руку бандита, крутанул его вокруг себя, заставив упасть на колени, а затем, коротко размахнувшись, ударил в лицо. Потеряв сознание, громила рухнул на землю, а Джеймс развернулся ко второму нападавшему. Но Андрей, быстренько оценив свои шансы на успех, трусливо попятился и мгновенно растворился в темноте. Улица опять стала тихой и безлюдной, только перед бампером машины неподвижно громоздилось тело Мишани.
Тяжело дыша, каскадер обернулся к Алисе, которая в каком-то оцепенении наблюдала за происходящим.