Кристин покачала головой. Она посмотрела в окно и вспомнила, как часто вечерами отец читал ей Библию и каждый раз обращал внимание Кристин на Любовь, Веру и Надежду, которыми дышала каждая строчка Священного Писания.
«Помни, если ты будешь любить людей, ты будешь счастлива», – всегда говорил он ей.
– Вы не ответили на мой вопрос!
– Я не хочу огорчать вас только потому, что Господь призывал возлюбить ближнего своего, как самого себя, – просто ответила Кристин. – Я и так причинила вам достаточно страданий. И не думайте, что мне было совершенно наплевать на вас и ваше чувство. Особенно сейчас, когда я начала так много понимать и замечать то, на что раньше бы и не обратила внимания.
– А вот я вас категорически не понимаю, – пробормотал Эрик. – То вы холодны как лед, то сгораете от страсти, то вспоминаете Библию. Ну что ж, по крайней мере, мне не грозит жизнь со скучной женщиной. У вас были какие-то вопросы?
Кристин пыталась собраться с мыслями. Она и сама не знала, зачем была только что так откровенна с Эриком. Быть может, потому, что он сам всегда честно говорил ей о том, что им движет. Но этот резкий переход к деловому тону сбил ее с мысли.
– В чем же дело?
– Во-первых, мне бы хотелось узнать, не можете ли вы мне помочь оформить развод?
– Я не судья…
– Но я же знаю, что все можно сделать гораздо быстрее, если знаешь как!
– Должен вам признаться, я уже приложил некоторые усилия к тому, чтобы вас развели как можно быстрее. Это и в моих интересах. Буквально через неделю вы станете свободной женщиной.
Кристин удовлетворенно кивнула.
– Что-то еще? – спросил Эрик.
– Да. На какой день мы назначим наше бракосочетание?
– Думаю, на десятое декабря.
– Но ведь это через две недели! – возмутилась Кристин.
– А что вас пугает?
– Траур еще не закончился! И потом, я же не могу развестись и сразу же выйти замуж!
– Боюсь, в этом вопросе я не могу пойти вам навстречу. Свадьба состоится десятого декабря, – неожиданно жестко сказал Эрик. – У вас есть две недели, чтобы подготовиться. Не стесняйтесь в тратах, я хочу, чтобы это было роскошное торжество. О нем должны еще долго говорить.
– Еще бы о нем не говорили! – возмущенно воскликнула Кристин. – Я только что потеряла отца, чуть не осталась нищей, со скандалом развелась с мужем и собралась замуж за вас, лишь бы сохранить капиталы отца! Да об этом будут говорить и без роскошной свадьбы! Разве для вас честное имя жены ничего не значит?
– А теперь послушайте меня, – сердито сказал Эрик, поднимаясь с кресла и вновь нависая над Кристин. – Если мы все сделаем тайком, сплетен и пересудов будет еще больше. Мы должны заставить всех говорить не о том, что вы развелись, не выдержали до конца траур, вышли за мои деньги, а о том, сколько этих самых денег ушло на церемонию, как богато вы были одеты, сколько было привезено белоснежных роз прямо из Голландии! Пусть лучше считают наши расходы, чем треплют то самое ваше честное имя.