– А ты попробуй применить свое верное оружие, и все получится.
– Какое?
– Построй ему глазки, и он будет твой.
– Алекс! Ты, кажется, позвал меня, чтобы я отдохнула от своих проблем. Теперь ты хочешь поиздеваться надо мной? Я – плохой руководитель, надо мной все смеются.
– Ничего, научишься выживать у нас, тебе уже ничего не будет страшно. Вся беда в том, что ты видела жизнь только из окна дорогого автомобиля, да еще читала в книжках, как живут простые люди. Теперь у тебя появилась возможность посмотреть на все в непосредственной близости. Давай, Мэгги, я в тебя верю.
Она проглотила обиженную реплику о том, что, вообще-то, родилась в небогатой семье, и решила больше никогда ему не жаловаться. Ни на что.
Алекс оказался прав: через месяц она смогла расставить все на свои места, упорядочила работу отдела, что существенно облегчило им труд, и ее мало-помалу начали воспринимать как руководителя. Правда, с тем мужчиной, чье место она заняла, ей так и не удалось наладить отношения, но Мэг не форсировала события, стараясь держаться от него подальше и без надобности не обращаться.
Натали ее очень поддерживала, она сразу перезнакомила Мэг с женской частью офиса, и они весело проводили время за обедом, сидя в каком-нибудь кафе, в окружении четырех-пяти новых приятельниц.
За этот месяц она почти обжила свой новый дом, правда, добираться до него было нелегко, но Алекс предложил ей купить машину и даже составил компанию в этом нелегком деле: Мэг совершенно не разбиралась в автомобилях, хотя и умела водить. Иногда, по вечерам, в ее «рено» последней модели набивалось человек по шесть, чтобы поехать к ней в особнячок и посидеть на знаменитых пикниковых лужайках, которые в свое время облюбовал Оскар. В увеселениях часто принимал участие и Алекс, но всегда рано уезжал, как будто боялся остаться с Мэг наедине. Они мало общались на работе и совсем никогда – после, поговаривали, что у Алекса новый роман с какой-то замужней дамой. Мэг больно было слышать это, ведь он был единственной причиной, по которой она согласилась работать здесь. Но Алекс упрямо избегал ее общества, иногда казалось, что слишком упрямо, и все это замечали, начиная догадываться, что их кое-что связывает.
Несмотря на обилие новых людей вокруг, в том числе и новых мужчин, в личной жизни Мэг была тишь и гладь. После Грега она еще никого к себе не допустила, но и не сильно переживала по этому поводу: еще в браке с Майклом она привыкла, что ее интимная жизнь складывалась то пусто, то густо.
Время шло, лето давно перевалило за середину. Несколько раз ей звонил Грег. Он сыпал признаниями в любви, умолял ее приехать, сам напрашивался в гости к ней, рассказывал, как ему плохо без нее, особенно по ночам. Но Мэг вяло реагировала на эти слова и не разрешала ему приезжать, хотя и понимала, что стала очень привязана к нему физически: все-таки он сумел затронуть в ней некие струны, которые будоражили ее воображение. Но всякий раз перед ней возникал образ Алекса, и она отбрасывала от себя мысли о том, как бы прошла их с Грегом следующая встреча. Он стал для меня прямо как святой, перед ликом которого все греховные мысли пропадают, с горькой усмешкой думала Мэг.