Девушка шумно вздохнула. Глаза ее закрылись. В следующее мгновение мужчина подхватил ее на руки, и она прильнула к нему, почти теряя сознание.
– Не надо, поставь меня… Не…
– И позволить тебе все-таки свалиться с этого проклятого балкона? Ни за что и никогда. – Бен отнес ее в спальню, не обращая внимания на протесты. – Перестань дергаться, ты меня все-таки разозлишь, – проворчал он. Лицо мужчины было погружено в ее волосы, поэтому голос звучал глуховато.
Бен крепко прижимал ношу к груди, и Анабель слышала мерные удары его сердца.
Он сел на кровать, и девушка оказалась у него на коленях, совсем как ребенок. Разница, правда, была в том, что чувствовала она себя далеко не по-детски – эмоции были пугающе взрослыми.
– Отпусти меня, – прошептала она, желая только одного – чтобы тело не дрожало так предательски от бурлящего в крови желания.
– Почему же ты согласилась выйти за меня замуж? – спросил этот неудачный кандидат в мужья, удивив ее настолько, что невеста широко раскрыла в удивлении голубые глаз и, ни секунды не раздумывая, выпалила правду:
– Сама не знаю.
Бен сдвинул брови.
– Не валяй дурака, Анабель! – теряя терпение, сказал он. – Что-то же тобой руководило, ведь не идиотка же ты!
– Надеюсь, не идиотка, – ответила Ан покраснев. – Но тот вечер, когда ты сделал мне предложение, я почти не помню. Все произошло слишком быстро. Сначала мы сидели и ужинали, как обычно, а потом… – Девушка запнулась, глаза затуманились от воспоминаний. Она пыталась осознать, что же чувствовала тогда. – Я не ожидала, что ты сделаешь предложение. И не задумывалась над тем, к чему это может привести, ну, я имею в виду наши встречи, свидания…
Рот его сердито сжался, серые глаза сузились:
– А какого черта, ты думала, мне от тебя было нужно? Я не пытался затащить тебя в постель, но продолжал приглашать на свидания. Ты должна была понимать, что мне нужно нечто большее, чем дружба. Я не подросток, а мужчина. Абсолютно нормальный мужчина со всеми естественными потребностями и желаниями и всеми вытекающими из этого последствиями.
Девушку от напряжения била дрожь. Пришлось дважды сглотнуть, прежде чем она смогла выдавить:
– Я знаю, я… О господи, не могу объяснить… Я была как под гипнозом, как лунатик, гуляющий во сне…
– Как лунатик? – воскликнул он. – Ради всего святого, объясни, что ты имеешь в виду? О чем ты говоришь?
В ее глазах сверкнули слезинки.
– Не кричи на меня! Я ничего не соображаю, когда ты кричишь. – Ан попыталась вырваться, встать на ноги. – Ты выпустишь меня?
Сильная рука еще крепче обхватила ее талию. Бен посмотрел девушке в глаза, его лицо залилось краской.