Эти слова немного встревожили старика.
– Но вам можно не беспокоиться на этот счет, дядя. Она не сделает ничего недостойного нашей фамилии. Извините, нам с ней нужно кое-что обсудить. – И взяв Алису под локоть, он мягко, но решительно повел ее из столовой в библиотеку.
– Так о чем ты хотел поговорить? – спросила Алиса, когда они остались одни.
– Алиса, – в голосе Адама слышалась досада, – для начала хочу сказать, что ты совершенно напрасно расстраиваешь Монику. Не знаю, из-за какой глупости вы с ней поссорились много лет назад, и не хочу, кстати, знать, но смерть Майка на нее очень подействовала… они дружили с детства. Если хочешь знать, я уверен, что Моника любила его больше, чем ты.
Да, атака оказалась неожиданной!
– Моника… сказала тебе, что я расстроила ее? – спросила Алиса, стараясь сдержать гнев.
– Нет, она не проронила в твой адрес ни одного дурного слова, но я и сам вижу, что между вами что-то произошло. Хватит мучить ее! Попытайся хотя бы быть с ней повежливее. Она слабее тебя. Ее очень легко обидеть и причинить ей боль.
– Как скажешь, – кивнула Алиса, даже не утруждая себя попыткой скрыть насмешку. – Очень трогательно, что тебя так заботит твоя бывшая невеста, несмотря даже на то, что совсем недавно ты просил меня выйти за тебя замуж.
– И ты отклонила мое предложение, – парировал Адам. Уголки его рта искривились в язвительной улыбке. – Но даже если бы не отклонила, у тебя все равно не должно быть причин ревновать к Монике. Я тебе уже говорил, мы с ней всего лишь друзья.
– Ревновать? Ты слишком высокого мнения о себе! – вспылила наконец Алиса. – Твои чувства к Монике еще меньше меня интересуют, чем твои чувства ко мне.
– В самом деле? – Адам тихо рассмеялся, его глаза ярко заблестели. – Если бы сейчас было не столь неподходящее время, я попробовал бы глубже разобраться в этом вопросе. Однако скоро приедет поверенный, чтобы официально зачитать завещание Майка. Будет лучше, если это произойдет сейчас, пока все находятся в «Роще». Надеюсь, ты не возражаешь?
– Раз ты поставил меня перед фактом, я едва ли могу возражать, так ведь? – ответила она вопросом на вопрос. – Мне бы только хотелось, чтобы нежелание советоваться со мной не вошло у тебя в привычку.
– Можешь мне поверить, не войдет, – серьезно ответил Адам.
– Прекрасно.
Алиса едва сдерживала себя, чтобы не поссориться с ним по-настоящему. Тем временем он принялся расставлять стулья в библиотеке, чтобы пригласить сюда всех родственников для слушания завещания.
– Как продвигаются твои дела? – осведомился Адам тоном, в котором можно было бы при желании услышать и дружеский интерес.