Элси Хьюиш стояла возле стола Китти и болтала со словоохотливой секретаршей. Путь к отступлению был закрыт.
1
Отличительной чертой Китти была ее способность искренне и от души радоваться тому, как хорошо выглядят ее коллеги по работе. Для женщины это крайне редкое качество.
– Ой, Элси, какая ты… прямо потрясная! Парадный макияж, причесочка, туфельки – все упадут!
– Спасибо, Китти. Я решила сменить имидж, ну и вот…
Элси немного нервно огладила юбку, плотно обтягивающую бедра. Вообще-то она знала, что ей все эти обновки идут. Однако невольно стеснялась своего нового облика. Поддержка Китти оказалась очень кстати.
– Элси, мой прочитал твою статью!
– И… что?
– Спрашиваешь! Мы не заснули до утра. Знаешь, Колен сказал мне по секрету, что твои статьи понравились Там!
– Рада слышать. Кстати, а что ты думаешь насчет секса по телефону?
Китти откинула хорошенькую головку и расхохоталась. Отсмеявшись, она замахала на Элси рукой.
– О чем ты спрашиваешь, дорогая! Я же СЕКРЕТАРША! Дома мне даже глядеть на телефон противно, а уж представить, что я испытываю оргазм, прижимая к уху трубку… Правда, есть один парень, с которым я кончила бы даже по факсу.
Элси не удержалась и прыснула, прикрыв рот ладошкой.
– Кто же этот мачо, Китти?
– Хо-хо! Птица высокого полета… Сегодня ты его увидишь.
– Да кто это?
– Великий и Ужасный Кит Крейн! Вице-президент и Большой Босс. Ох, Элси, вот от него у меня прям в ушах звенит!
– Он… здесь?
– Да, у Колена. Обещал зайти на торжественный обед. Можешь застать его у шефа, если пойдешь прямо сейчас. Давай, Элси, сделай его! У тебя это на раз-два-три получится!
Элси кивнула и направилась к лестнице, решив не дожидаться лифта.
Впереди нее, уверенно лидируя, бесшумной тенью несся Кит Крейн, пребывающий в состоянии первобытной паники. Он ведь точно знал, что другого выхода с этажа, где находится кабинет Колена, нет…
Колен поднял свою лохматую голову от гранок, обрадованно помахал Элси сигаретой и засыпал пеплом половину рукописей.
– Как хорошо, что ты пришла, красотка! Наконец-то вы встретитесь с Крейном.
– Я думала, он у тебя. Китти сказала…
– Он и есть у меня, только ему срочно позвонили, и он на пару минут вышел. Давай пока посмотрим вот что…
Пара минут растянулась на добрую четверть часа, а потом Колен нахмурился.
– Интересно, куда провалился этот парень?
– Наверное, важный звонок.
Про себя Элси подумала, что Крейн ее самым натуральным образом избегает. Интересно, он боится, что она кинется на него с поцелуями прямо в кабинете главного редактора?
В этот момент дверь открылась, но вместо загадочного Кита Крейна в кабинет вошел Трой, их музыкальный критик и, по совместительству, главный сердцеед ночного Сан-Франциско. Если верить сплетням, город буквально кишел соблазненными и покинутыми им фотомоделями. Трой был красив и вальяжен, но при виде Элси на его лице расцвела самая искренняя улыбка.