На следующее утро Элси позволила себе поваляться лишний час в постели, затем встала, выпустила на прогулку собак и покормила вернувшегося с ночной охоты Малдера. Ее ждала работа, но Элси подсознательно оттягивала этот момент.
Разумеется, Фло права. Будь это ее собственный сексуальный опыт, вышло бы убедительнее. Неплохо было бы – чисто гипотетически! – встретить такого вот горячего Джонни…
Маркуса никак нельзя было назвать горячим. И целоваться он не любил… Впрочем, им было хорошо вдвоем. Они ходили на концерты. В театр. В рестораны. Обсуждали прочитанные книжные новинки. Слушали музыку. Маркус был милым! Ровно до того момента, как бросил ее…
Собаки с веселым лаем ворвались в кухню, Тара взлетела на холодильник и с неодобрением воззрилась на них с высоты. Элси невольно рассмеялась…
Странно, до вчерашнего вечера она искренне считала свой дом уютным гнездышком, закрытым для бурь и страстей. Слова Фло перевернули ее представления с ног на голову.
Элси прошлась по комнатам, новыми глазами глядя на привычную обстановку. Какая странная вещь – подсознание… Вот диванчик в гостиной. Да, он удобен до такой степени, что хочется визжать от удовольствия. Его мягчайшие подушки буквально обволакивают ваше тело…
Вот столик вишневого дерева – изящная антикварная безделица, абсолютно ненужная в хозяйстве, но идеально подходящая к темно-вишневому ковру и лиловым занавескам. Элси нашла его в каком-то магазинчике на Джексон-авеню. Все поглаживала лакированную столешницу, скользила пальцами по причудливым изгибам древесных узоров…
Ее дом был наполнен живыми вещами. Во всяком случае, таковыми они являлись для Элси. Никогда она не смогла бы приобрести, скажем, модный светильник, похожий на штопор и увенчанный нарочито неряшливым бумажным абажуром. Не признавала стульев с железными ножками. Ненавидела нейлон.
Бархат и шелк, невесомый шифон, теплый мех, снег страусовых перьев. Бусины и бамбук, приглушенный свет, аромат живых цветов и цветочные свечи…
Она вернулась на кухню, машинально потрепав по голове Буша – благо, его голова доставала ей до пояса. Кухня была выдержана совсем в другом стиле. Солнце и яркие краски. Желтые занавески даже в пасмурные дни создавали ощущение солнечного дня. Декоративные тарелки и кружки расписаны подсолнухами. Десятка три кружек на деревянных крюках – с коровами и поросятами, кошками и гусями, кружки-игрушки, кружки-сказки на ночь. Элси очень любила свою кухню.
Она любила весь дом, любила безоговорочно и неистово – до вчерашнего вечера. Теперь к любви примешалось нечто вроде опасливого изумления – неужели все так, как говорила Фло?