Лоранс очнулась от воспоминаний и поняла, что сидит, уставившись в пространство с мечтательной улыбкой на лице. Она встрепенулась и заставила себя заняться делом. В одном Роди прав на сто процентов: она содержит семью, и, если потеряет работу, у них будут серьезные неприятности.
До конца рабочего дня оставалось двадцать минут, и Лоранс, к своему безмерному удивлению, ни разу не отвлекалась за это время на посторонние мысли.
Что это? – думала она, приводя в порядок рабочее место. Неужели со временем все станет как прежде и я смогу вернуться к карьере?
Лоранс подняла глаза и осмотрела душный маленький офис. Она покачала головой.
Если и смогу, то уж точно не здесь.
Это место нравилось Лоранс еще и тем, что путь от офиса до дома занимал лишь двадцать минут неспешной прогулки. Она шла вдоль каналов с темной прохладной водой, переходила каменные мостики и любовалась стройным, выверенным до последнего кустика городом. Но еще ни разу Лоранс не останавливалась на улице, чтобы просто полюбоваться панорамой. Она слишком спешила домой, где ее ждали два самых любимых человека на свете.
– Эй, я пришла! – крикнула она, входя в маленькую прихожую.
Домик тетушки Агнес был очень старым, даже ветхим. Как и большинство старых амстердамских домов, он рос вверх, а не в ширину, потому комнаты были маленькими. Да и окна пропускали не слишком много света: все они были узкими из-за давнего налога на ширину оконных и дверных проемов. Но Лоранс и Роди он нравился, а уж тетушке Агнес тем более, и потому на семейном совете, когда Лоранс предложила переехать в более отдаленный, застроенный новыми домами район, Агнес и Роди приняли ее предложение в штыки, да и сама Лоранс поспешила с ними согласиться.
– Мама! – закричал Роди, спускаясь бегом по узкой лестнице.
Лоранс распахнула объятия, и сын бросился ей на шею.
– Как дела, солнышко? – Лоранс поцеловала сына в макушку.
– Отлично! – сияя, ответил Роди. – А я сегодня видел во-о-от такого мотылька!
– Правда? – с неподдельным интересом спросила Лоранс. Ей на самом деле было интересно все, связанное с сыном, от его самочувствия до последних ярких впечатлений.
– Да! Я хотел его поймать, но тетя Агнес сказала, что это будет жестоко, ведь я могу повредить ему крылышки…
– Тетя Агнес как всегда права.
– А как твои дела? – с взрослым и серьезным видом осведомился Роди.
– Хорошо.
– Устала? Хочешь, я сделаю тебе ванну? – с важным видом спросил Роди. Он помнил, что мама как-то говорила: «Нет ничего лучше теплой ванны перед сном».
– Только после ужина.
– Привет, Лоранс! – Вслед за Роди спустилась тетя Агнес.