После этого события судьба не раз приводила в ее жизнь мужчин, в которых влюблялась она и которые любили ее, но она так и не вышла замуж. Слово, ранившее ее впервые, всякий раз поднималось из глубин памяти и мешало развитию романа. А Гена, как выяснилось, был не самый плохой представитель мужского населения. К тому же он относился к их дочери лучше, чем многие родные отцы, жившие со своими детьми. Она давно его простила, а когда из их отношений ушла темная сторона секса, оказалось, что Гена – надежный человек при всем видимом легкомыслии.
Но разве все это можно объяснить двадцатилетней девочке-максималистке? И кому это вообще можно объяснить?
…Слезы высохли, воспоминания снова опустились на дно бездонного колодца памяти, а в комнату, видимо, для очередного раунда объяснений, заглянула Аленка:
– Мам, ты можешь говорить?
Марина по-прежнему молча показала ей на место рядом с собой. Посмотрела в глаза:
– И говорить, и слушать, если хочешь…
– Мам, ты прости меня, я не знала, что ты так близко к сердцу примешь мое замужество. Я же видела, как у моих знакомых отношения складываются с родителями. Они сами по себе, а те сами по себе, даже если в одной квартире живут. – Она погладила мать по щеке, убрала выпавшую из ее прически прядку волос за ухо и продолжала: – Ма-ам, я уже взрослая девочка, я умная девочка. И я люблю тебя, но только жить я собираюсь своим умом, понимаешь? Отпусти меня, и тебе сразу станет легче. А с Полом… Понимаешь, жалко его очень. Он же учился с нами два года, а потом его матери в голову стукнуло из него сомелье сделать…
– Кого? – решила уточнить Марина, первый раз услышав ученое слово.
– Ну, я сама толком не понимаю, но это вроде как специалист по винам. Ты приходишь в ресторан, и он помогает тебе вино выбрать – к тем блюдам, которые ты есть собираешься…
– Да-а, у нас в стране это самая необходимая специальность, – с иронией согласилась Марина. – И что, где этот ресторан, для которого он учился аж во Франции?
– Да в том-то и дело, что нигде. Пока он там учился, его родители разбежались. Мать вообще в Швецию уехала. Пол приезжает домой, а там его не родители встречают, а двоюродный брат с теткой. Якобы они квартиру сторожили. А уходить теперь не хотят. На Пола повестки стали в армию приходить, он бегает, он боится, что его там опустят и вообще…
Видя, как у матери меняется лицо, Алена стала спотыкаться на фразах.
– Мам, ну что ты так на меня смотришь? Ты что, газет не читаешь, телевизор не смотришь? Ты не знаешь, что у нас в армии делается? Ну вот, а за Полом стал участковый ходить, что, мол, если дашь денег, то скажу, что ты здесь не живешь. Если не дашь – привезу на место сбора силой. Пол стал на дачах жить у наших ребят – пока тепло было. А к зиме его стали брать погостить, только все равно у родителей вопросы возникали, и он надолго нигде не оставался…