– Может, хотите что-нибудь сказать в свое оправдание? – поинтересовался Лощеная Спина, разевая пасть в зубастой усмешке.
– Конечно, прежде всего хотим вам сообщить, что мы мало чем отличаемся от вас, – быстро вскочила я, не обращая внимания на уже открывшего рот кота.
– Поясни, – недовольно проворчал Лощеная Спина.
Все монстры внимательно уставились на меня, самая злобная морда была у кролика.
Ладно, слушайте, будем говорить начистоту.
– Да, я имела в виду именно то, что сказала! Вы, конечно, все разные, но вы – охотники, и мы – тоже. Как и вы, мы частенько работаем под прикрытием, и почти никогда люди, которым мы помогаем, не знают наших истинных имен. Ваши собственные имена людям тоже неизвестны, это мы даем вам хоть какое-то обозначение. На нашей Базе живут перевоспитанные монстры, которым нет места в мире людей. Мы дружим и работаем вместе! Кто виноват, что вы встали на кривую дорожку? Да, есть разные обстоятельства, но ведь выбор все равно за вами, а мы… Мы всего лишь выполняли свою работу, и выполнили ее неплохо!
Я даже запыхалась, но по кислой физиономии кота было видно, что это не самая лучшая речь из тех, что ему довелось слышать.
Однако, как ни странно, улюлюканья и возмущенных криков не слышалось, никто не кидался тухлыми помидорами. Наоборот, на многих лицах и мордах отражалось понимание и даже согласие с моими словами. Хм, очень неплохо для начала…
– З-злодейка п-права! К-конечно, неприятно, когда тебя б-без твоего желания отправляют на тот с-свет, отнимая п-право пить кровь у т-твоих же крестьян. Но, вынужден п-признать, ко всему п-привыкаешь… Крестьяне – это, конечно, вкусно, зато з-знаешь, что осинового к-кола больше бояться не н-нужно. А ведь этот с-страх так отравлял мое существование т-там, на земле…
Это помещик-вампир Урюп громко поделился с соседом, уже успокоившимся ангъяком. Да-а, вот тебе и защита там, где не ждешь…
– Прошу тишины, это не оправдательный процесс, – стукнув хвостом по столу, грозно взревел Лощеная Спина. Конечно, авторитет у него был, и его явно хватало, чтобы навязать монстрам свое собственное мнение.
Алекс посмотрел на часы, одобряюще мне подмигнул, и я поняла, что время приближается. Котик опять открыл рот, но именно в этот момент меня осенила очередная гениальная идея!
– А ты неплохо сохранился, агент Черный Хвост, и внешне, и характер прежний…
– Да, только на земле у меня было реальное, а не иллюзорное тело! Здесь все искусственное, ненастоящее… Ненавижу! – выкрикнул Лощеная Спина с неожиданным надрывом в голосе.
– За что тебя турнули с Базы, не напомнишь?