Бандит выбросил кулак и нанес прямой в голову. Майрон пригнулся, уклонившись от атаки. Одновременно он схватил громилу за запястье. Подставив под его предплечье локоть, Майрон выгнул ему руку под немыслимым углом. Громиле ничего не оставалось, как грохнуться на землю. Майрон поднажал. Громила попытался вырваться. Майрон вдавил ему колено в нос. Под ногой что-то хрустнуло. Болитар почувствовал, как носовой хрящ пополз в сторону.
Второй бандит вытащил пистолет и наставил на Майрона.
– Стоп! – крикнул Сквайрс.
Майрон отпустил громилу. Тот растекся по полу, словно песок из дырявого мешка.
– Вы за это заплатите, мистер Болитар. – Кажется, Сквайрсу нравилось собственное эхо. – Роберт?
Парень с пистолетом откликнулся:
– Да, мистер Сквайрс.
– Ударь девушку. Посильнее.
– Хорошо, мистер Сквайрс.
– Эй, бейте тогда меня! Ведь это я тут умничаю! – воскликнул Майрон.
– Да, но так мы тебя и накажем, – холодно возразил Сквайрс. – Делай, что сказано, Роберт. Быстро.
Громила двинулся к Эсперансе.
– Мистер Сквайрс? – подал голос Карл.
– Что?
Чернокожий борец шагнул в круг света.
– Позвольте мне этим заняться.
– Не думаю, что ты для этого подходишь, Карл.
– Верно, мистер Сквайрс. Но я боюсь, что Роберт станет действовать очень грубо.
– Именно этого я и хочу.
– Нет, я имею в виду, что он может оставить синяки или что-нибудь сломать. Вы же хотите, чтобы ей было больно. Я специалист в подобных делах.
– Да, Карл. Поэтому я тебе и плачу.
– Тогда позвольте мне вспомнить свою работу. Я могу причинить ей боль, не оставив следов. Я знаю, куда бить и как.
Мистер Сквайрс секунду молчал.
– Ты действительно сделаешь ей больно? – уточнил он. – Очень больно?
– Если вы настаиваете. – Голос Карла прозвучал твердо, хотя и без особого энтузиазма.
– Да, настаиваю. Давай вперед. Так, чтобы ей тошно стало.
Карл приблизился к Эсперансе. Майрон попытался преградить ему путь, но Роберт ткнул ему в голову стволом. Он ничего не мог поделать. Майрон бросил на Карла угрожающий взгляд.
– Не вздумай, – пробормотал он.
Карл встал перед Эсперансой. Она с вызовом взглянула ему в лицо. Он без предупреждения нанес ей сокрушающий удар.
Эсперанса мгновенно сломалась пополам. Она испустила свистящий звук и обмякла, точно изношенный бумажник. Тело опустилось на пол. Она свернулась, схватившись за живот, выпучив глаза и хватая ртом воздух. Карл бесстрастно смотрел на нее сверху вниз. Потом он взглянул на Майрона.
– Сукин ты сын! – бросил Майрон.
– Это твоя вина, – ухмыльнулся Карл.
Эсперанса продолжала корчиться на полу. Она никак не могла сделать вдох. Майрона бросало то в жар, то в холод. Он кинулся к ней, но Роберт опять остановил его, упершись стволом в шею.