И я позвонила в библиотеку.
Хилари тяжело дышала в трубку.
— Из самых «Биографий» бежала. Что там у тебя?
— Ты в перерыв свободна?
— Ну, наверное.
— Посмотрим для меня дом?
— Не знала, что ты переезжаешь.
— А я не знала, что у тебя есть приятель.
— А почему ты решила переехать?
— Из-за Билла. Просто не могу больше здесь жить. И вообще для меня это теперь дорого. А ты почему закрутила с Полом?
— Давай-ка действительно пообедаем, — вздохнула она.
За несколько улиц от чиппендейловского дома было кафе, там мы и встретились. Это было одно из тех заведений, где управляющий думает, будто ячменные булочки и молочный коктейль — очень удачное сочетание.
— Ну все-таки? — спросила я.
Это был старт на скачках за Кубок Мельбурна.
— Я встретила Пола как-то вечером, после занятий в «Женском кружке». Я давно уже приметила его в том кафе, все думала, какой он офигительный…
— Значит, с Натали перегорело. Или вообще с женщинами покончено?
— Вообще. — Хилари отмахнулась. — Ладно, дай договорить. Пол приходил на вечеринки своей команды по рафтингу, как раз по соседству с «Женским кружком». Однажды я взяла и заговорила с ним. И подумала, что можно пригласить его на фильм Джоди и Диди.
— Не предупредив Натали.
— Она бы ничего не имела против.
— Да-да.
— У нас были совсем не те отношения, — обиделась Хилари.
— И когда Пол сунул голову тебе на колени, она тоже не возражала?
— Это уже было после. Во всяком случае, она мне сегодня звонила. И мы все выяснили. Я ее простила за то, что она выдала про меня в фильме, ну, насчет ученика и наставника, а она простила мне Пола. Ладно, хватит обо мне.
— Избегаешь подробностей?
Хилари вздохнула.
— Это трудно объяснить.
— Мне?
— Да, тебе.
— А один принципиальный вопрос можно?
— Допустим.
— Которая из вас бросившая и которая брошенная?
Длительная пауза.
— Она бросила меня. Довольна? После фильма. Она мне позвонила. Пол проводил меня до дома. Я сидела у себя одна, и Натали позвонила и сказала, что у нас ничего не получится. В общем, нам нужно расстаться.
— Странно, — проронила я.
— Почему?
— С чего бы это?
А надо было сказать, что просто Натали не такая привлекательная, как Хилари. Хотите, называйте меня неполиткорректной, хотите, подвешивайте за ноги на гейском Марди Гра, но от своих слов не откажусь. Этот закон природы все знают со школы. В любых отношениях кто-то всегда Голова, а кто-то — Хвост, и можно спорить на миллион долларов, что Хвост уйдет первым.
Я гоняла ложечкой кофе в чашке.
— Помнишь насчет Головы и Хвоста?
— Вик, я не поверю, что ты держишь эту школьную дребедень за жизненное кредо. Я пожала плечами.