Ооой. Может, этот вопрос был неприличным, обеспокоенно подумал Джинто. Он изучал в школе культуру Аб, но не исключено, что какие-то важные детали этикета там оказались не затронутыми.
- Можете звать меня Лафилью! - с широкой улыбкой на лице ответила она. С этими словами она гордо выпятила грудь, словно только что выиграла битву. От этого движения ее волосы всколыхнулись, и функциональные кристаллы (Kos Kisegal) на концах соединительных цепочек (Kiseg) закачались, словно сережки.
Опа. Что это значило, с подозрением подумал Джинто. Я ведь всего лишь спросил ее имя.
- Но взамен, - продолжила она, - я хочу называть вас просто Джинто. Хорошо?
Искреннее выражение на лице Лафили растопило раздражение Джинто, как кипяток растапливает снег. В ее глазах был неподдельный страх того, что он может отказать ей в этой просьбе.
- Д-да, конечно, - изо всех сил закивал Джинто. - Я вообще-то сам так предпочитаю.
- Отлично, Джинто, - сказала Лафиль. - Пошли.
На этот раз он последовал за ней без возражений.
- Теперь я хочу задать тебе вопрос, Джинто.
- Валяй.
- Почему ты сделал шаг назад, когда я тебе отсалютовала?
- Старая привычка, - быстро соврал Джинто. - Это... ээ... у нас такое приветствие на моей родной планете.
- Занятно, - Лафиль купилась. - А выглядело так, будто ты подумал, что я собираюсь тебя ударить. Очень странное приветствие в твоем родном мире.
- Все незнакомое может показаться странным, - резонно заметил Джинто.
- Да. Меня воспитали как Аб, и я мало знаю о других культурах.
- Логично.
- Но ты тоже Аб, Джинто. Тебе надо привыкать делать все так, как принято у Kasarl Gereulak[62].
Джинто застонал про себя. Иногда Аб гордо называли себя Kasarl Gereulak - братьями звезд. Почему Аб решили породниться с гигантскими сгустками горящего газа, этого Джинто понять не мог.
А вот что он мог, так это возразить:
- Проще сказать, чем сделать. Придется выкинуть из головы уйму лет воспитания. Трудновато будет.
Джинто вздохнул, рассчитывая встретить сочувствие. Его первая встреча с Аб прошла лучше, чем он мог ожидать; он мог обращаться просто по имени к очаровательной девушке того же возраста, что и он сам. Нужно быть трупом, чтобы это не возбуждало.
Они добрались до туннеля двадцать шесть.
С помощью своего Kreuno[63] Лафиль открыла дверь, за которой обнаружилась сотня сидений (около двадцати из них было занято).
- Еще раз, как корабль называется? - спросил Джинто, чтобы поддержать беседу.
- "Госрот".
- А, точно. А к какому Byr[64] "Госрот" принадлежит?
- К Byr Kureyal[65].
А, тренировочный флот.
- Значит, там еще много пилотов-стажеров вроде тебя?