Мы стояли в центре холла, а мимо проходили дети, обтекая нас с обеих сторон.
– Так какая она на самом деле? – спросила Лорен.
– Кто?
– Паула Мэллой. С телевидения. Такая же красивая, как на экране?
– У нее прекрасные зубы. – Я поднял руку, коснулся ее плеча и направил Лорен к шкафчикам, где мы не мешали бы движению.
– Послушай, вы с мистером Кэрратерзом большие друзья, не так ли? – спросила она.
– Ролли и я? Ну да, мы давно знаем друг друга.
– Мне довольно неловко спрашивать, но позавчера в учительской, мне кажется, он видел, как я положила что-то в твою ячейку, а позднее вытащила?
– Ну, как бы это сказать…
– Понимаешь, я действительно туда кое-что положила, но затем передумала, решив, что это плохая идея, и забрала назад. Но потом я сообразила: прекрасно, если мистер Кэрратерз видел, то наверняка сообщит тебе, и подумала, черт, лучше уж мне это там оставить, поскольку тогда по крайней мере ты будешь знать, что там написано, вместо того чтобы гадать…
– Лорен, не беспокойся. Ничего страшного.
Я вовсе не был уверен, хочу ли знать, что написано в записке. В настоящий момент мне меньше всего требовались дополнительные осложнения в жизни. И я был убежден, что не хочу никаких осложнений с Лорен Уэллс, даже если моя оставшаяся жизнь будет гладкой как стекло.
– Это было всего лишь приглашение тебе и Синтии когда-нибудь заглянуть. Я собиралась позвать несколько друзей и решила, что, возможно, вам тоже захочется отвлечься от своих забот в последнее время. Но потом решила, что, наверное, слегка навязываюсь, понимаешь?
– Ну, очень мило с твоей стороны, – сказал я. – Когда-нибудь заглянем. – Что касается меня – ни за какие коврижки.
– Кстати, – подняла брови Лорен. – Ты сегодня идешь на почту? У них там звезды из последних серий «Остаться в живых» будут давать автографы.
– Понятия не имел, – признался я.
– Я пойду, – сообщила она.
– Мне придется пропустить. Мы с Синтией едем в Нью-Хейвен. Насчет того телевизионного шоу. Ничего особенного. Просто продолжение.
Я сразу же пожалел о своих словах. Она просияла и потребовала:
– Обязательно мне все завтра расскажешь.
Я только улыбнулся, сказал, что мне пора в класс, и, едва отошел от нее подальше, еле заметно покачал головой.
Мы пообедали рано, чтобы съездить в Нью-Хейвен, пригласив к Грейс няню, но Синтия сказала, что позвонила всем, однако никого из наших постоянных помощниц не застала.
– Я и одна могу посидеть дома, – заявила Грейс, которая никогда еще не оставалась дома одна, и мы уж точно не собирались делать именно этот день ее первым выступлением соло. Может быть, лет через пять-шесть.