Старшая валиде умолкла, захваченная этим видением, а потом продолжила более спокойным голосом:
— Побывав на брачном ложе с Богиней, ты будешь видеть ее во всех прочих женщинах и испытывать с ними безграничный экстаз так часто, как пожелаешь. Именно это и значит стать Золотым Мужчиной, что и будет доказано, когда ты уложишь в постель Михриму, ибо, побывав на брачном ложе с Богиней, ты без промедления сделаешь Михриму своей второй женой и обнимешь ее, после чего с милостивого соизволения Богини, быть может, Михрима забеременеет. Таким образом, я буду приходиться бабушкой ребенку Божества, к чему и стремилась с девичества.
— Мама, я еще не готов к такой чести. Думаю, мне нужно больше времени на подготовку. Мне хотелось бы некоторое время поразмышлять о своих обязанностях в качестве жениха.
Она ободряюще улыбнулась:
— Я лишь жалею, что я не мужчина и не могу уложить Богиню в постель. Сумей я только объяснить, что тебя ждет, ты, безусловно, не стоял бы здесь до сих пор, болтая с такой старухой, как я, а уже сломя голову мчался бы в покои невесты, не желая ни на минуту откладывать встречу с Возлюбленной. Ты молод и здоров, а Анадиль, Михрима и Рокселана — очень хорошие девушки. Их произвели в прислужницы Богини, и они наилучшим образом тебя подготовили. Я знаю, что ты не хочешь разочаровать меня, как сделал это Барак. Богиня сотворила мир для того, чтобы стать им любимой, и потому ты не сможешь не полюбить ее, когда она будет тебя домогаться. Однако мне не следует стоять здесь и беспрерывно лепетать, подобно выжившей из ума старухе. Я велю Михриме в точности описать способ твоих любовных утех с Богиней и то, что ты должен делать, дабы угодить своей невесте. А теперь поспешу-ка я в Фарфоровый Павильон, где мои девушки уже готовят послесвадебный пир. Возлюбленный сын, я буду ждать тебя там и с волнением надеяться на весть о том, что ты вышел из Комнаты Экстаза.
С этими словами она неожиданно поцеловала Орхана в лоб и удалилась.
Тогда к нему подошли Михрима с Анадиль, и Михрима заговорила тихим, приглушенным голосом:
— Как ты уже понял, твоя матушка гордится тем, что именно один из ее сыновей скоро станет Золотым Мужчиной. А теперь мне предстоит объяснить, какой порядок действий следует соблюдать, когда мы вернемся в Комнату Экстаза.
Она сделала паузу, дабы убедиться, что он весь внимание, и настойчивым тоном продолжила:
— Крайне важно, чтобы ты полностью осознавал то, что тебе предстоит испытать.
— Лучше знать, что должно случиться, — вставила Анадиль, — ибо неведомое всегда страшит, не правда ли?