– У него еще простоватое платье, Лука. Бывают наряды намного дороже и вычурнее.
– И на это надо столько денег тратить? Господи! Ну и дураки эти богачи!
– Оттого и тратят, что денег много. Простой люд едва с голоду не помирает, а им одеться надо, потратив на это столько, что целая деревня и за месяц не в состоянии наработать.
– Наверное, и наш капитан так делает, Назар?
– Именно так, Лука. Мы все вместе меньше имеем, чем он один. Правда, у него корабль, но и мы что-то стоим. Что он без нас?
– Ты ж сам говорил, что без этого не обойтись, Назар, – вопросительно глянул на друга Лука.
– Не обойтись, но потому, что обязательно находятся проныры и наглецы, которые умеют прибрать к рукам таких дураков, как мы. А нам и деваться некуда.
– Однако надо отдохнуть, Назар. Скоро моя вахта. До скорого!
Оставив Ямайку по левому борту, «Хитрый Лис» продолжал путь на юго-запад.
Погоды стояли хорошие, со свежими ветрами, вполне попутными. Работы со снастями и парусами было мало, и матросы много болтали, перемывая косточки капитану.
– А вы, казаки, заметили, что наши лейтенанты перестали тыкать нам в зубы? – сказал Савко.
– Это лишний раз доказывает, что они с нами заигрывают. Стало быть, свои замыслы они не оставили, – молвил Лука. – Надо ждать чего-то нового.
– Скоро повернем строго на запад, – заметил Назар. – Слышал, как капитан об этом говорил Реше. Интересно, что он там хочет добыть? Трюм пустой.
– А что там, на западе? – поинтересовался Лука.
– Какой-то Гондурасский залив. Мы ничего не знаем о тех местах. Но жара там будет не меньшей, хоть и зима на дворе.
– Как это получается, что зимой и так жарко? – Лука недоуменно сплюнул.
– Так в природе задумано, Лука, – ответил Назар. – Дальше на юг проходит экватор, там будет еще жарче, а потом становится все прохладнее, и там лежат земли, где так же холодно, как и у нас на севере.
– Выходит, мы недалеко от этого места, экватора? – спросил Лука.
– Это не место, Лука, а воображаемая линия. Она опоясывает всю землю вокруг. А по обе стороны этой линии на север и юг тянутся земли и воды, где с каждой сотней верст становится все прохладнее.
– Это ж надо так устроить! – Лука покачал головой и стал набивать люльку, что делал сосредоточенно и задумчиво.
Несколько дней спустя на горизонте появился парус. Он медленно приближался, и впередсмотрящий матрос наконец доложил с высоты:
– Господин капитан, слева по курсу купец! Три мачты, сидит глубоко. Идет на север! Тяжелый купец, господин капитан!
Капитан сам взобрался на марс. Он долго наблюдал судно в подзорную трубу, слез на палубу. Оглядел матросов, в ожидании смотрящих на него, и молвил: