– Нет, скажите мне на милость, кто он такой, этот ган Бегич, чтобы назначать его беком Правого крыла?
– Выскочка, – тяжело выдохнул объевшийся на пиру у каган-бека Вениамин.
– Кабы он был только выскочкой, то я бы не стал заводить с тобой этот разговор, уважаемый рабби, – понизил голос до шепота Карочей. – Положа руку на сердце, Вениамин-бек: ты Бегичу веришь?
– Конечно нет, – удивился вопросу рабби.
– Помяни мое слово, бек, он подставит Обадию и тем самым откроет путь к булаве Хануке.
– Это ты погорячился, ган Карочей, – упрямо покачал головой Вениамин. – Бегич предан кагану душой и телом.
– Так и я о том же, – обворожительно улыбнулся рахдониту скиф.
Вениамин насторожился и бросил на гана встревоженный и почти трезвый взгляд. Ган Карочей всегда удивлял уважаемого бека пронырливостью. Он умел выуживать вкусную рыбку даже из таких прудов, куда Вениамину и в голову бы не пришло закинуть удочку.
– Ты ведь слышал, бек, что я купил дом у купца Джелала, заплатив ему сущую безделицу?
– Слышал, – недоверчиво покосился на гана Вениамин.
– А следом за Джелалом свое имущество стали распродавать и другие персы.
– Ну и что?
– Слух меж ними пошел, что в каганате готовится переворот, – зашипел почти в самое ухо Вениамина ган. – Якобы рахдониты собираются убить Тургана и посадить на его место Обадию.
– Бред, – растерянно проговорил Вениамин.
– Я так и сказал купцу Джелалу, когда он мне намекнул на такую возможность. А перс мне возразил, что он собственными глазами видел письмо, написанное рабби Зиновию одним очень известным в Итиле беком-рахдонитом, где подробно описана подготовка заговора против Тургана.
– Этого не может быть, – промычал посиневшими губами Вениамин. – Как это письмо могло попасть к персу?
– Оно попало не к персу, а к одному из ближников кагана, и я даже догадываюсь, кто мог переправить это письмо из Волыни в Итиль.
– Кто же?
– Боярин Драгутин. Ему ведь выгодно натравить кагана на сына Обадию.
– Ты считаешь, что это письмо у Бегича?
– Не уверен, – покачал головой ган. – Средь ближников кагана у Обадии и без Бегича есть немало недоброжелателей.
– И ты полагаешь, что каган видел это письмо?
– Не знаю, – пожал плечами Карочей. – Но слухами земля полнится. И если о грядущем заговоре прознали персы, то почему бы о нем не прознать и Тургану. Казнить без причины своего старшего сына и его ближников он не может. Мало ли какие слухи ходят по Итилю. Да и письмо еще само по себе не доказательство, его ведь можно просто подделать. В любом случае казнь сына, пусть и виновного, любви народа кагану не добавит. Не говоря уже о ближниках Обадии, людях влиятельных и далеко не слабых, способных противостоять кому угодно, даже самому кагану.