Различают несколько видов трихомонад. Но только один из них вызывает заболевание у человека – влагалищная трихомонада. Вне организма человека трихомонады мало устойчивы. Возбудитель трихомоноза, однако, обладает небольшой устойчивостью к внешней среде (он гибнет под воздействием высокой температуры, высыхания, изменения осмотического давления). В воде влагалищные трихомонады также быстро гибнут.
Передается заболевание в основном половым путем. Но бывает и внеполовое заражение – через общее с больным постельное белье, предметы туалета, правда, такое заражение происходит крайне редко. Возможно заражение ребенка во время родов от инфицированной матери.
Для возникновения трихомоноза, помимо внедрения возбудителя в организм, часто имеют значение такие факторы, как сопутствующие заболевания, гормональные нарушения. Для профилактики трихомоноза важен образ жизни человека: питание, двигательная активность, распорядок дня, наличие плохих привычек и пристрастий, соблюдение мер гигиены, экологическая обстановка. Ослабленный и зашлакованный организм создает благоприятные условия для развития трихомонад. В ослабленном организме даже слабая трихомонадная инфекция может вызвать тяжелое заболевание.
Страдают от этого недуга в основном женщины, хотя трихомонады живут и в мужском организме, но в женском они проявляют свою агрессию, а в мужском – почти нет. При обследовании практически здоровых женщин обнаруживается от 10 до 35 % зараженных трихомонадами, у мужчин – от 2 до 16 %. Зато и выявить их у мужчин сложнее, а значит, и лечить заболевания, вызываемые трихомонадой, труднее.
У мужчин трихомоноз может вызвать воспаление мочеиспускательного канала, что проявляется незначительным выделением слизи, не причиняющей никакого беспокойства. Поэтому, оставаясь практически здоровым, мужчина даже не подозревает о болезни и порой становится источником заражения. Сам же при этом он не лечится, а это приводит к распространению болезни на придатки яичек и часто является причиной бесплодия. Бывает, что трихомониаз проявляется у мужчин острым уретритом (основной симптом – внезапные и нестерпимые позывы к мочеиспусканию). Выявление паразита возможно лишь при назначении специальных исследований: серии комбинированных провокаций с ежедневным взятием мазков. Однако даже в этом случае из 15–20 стекол лишь в 1–2 будут выявлены трихомонады, ибо возбудитель находится в закрытых очагах. Из этих закрытых очагов паразиты могут прорываться в уретру во время полового акта или под влиянием других факторов.