– Значит, говоришь, три человека? – задумчиво переспросил целитель. – Кого возьмем третьим?
Тарину хотелось выяснить предпочтение регентши, чтобы сделать соответствующие выводы. Парень думал, что она назовет Зурана.
Основанием для таких предположений стало предупреждение Рангида, который подошел к наследнику непосредственно перед выступлением из Разахарда:
– В последнем разговоре с мужем Еневра рассказала о трех удавках, подаренных ей Эрмудагом. Две погубили герцога и Ярланда. Осталась еще одна, и она наверняка установлена на ком-то из нас восьмерых. Вы берете с собой Зурана, на котором может спать страшное заклятие. Учтите, если чародейка сумеет активизировать магию демона, парня не спасти.
– Я целитель, – напомнил Тарин, – должен справиться с напастью.
– Не уверен, – покачал головой старый волшебник. – Я видел, как удавка пожирала жизненную силу Ярланда. Он выглядел беспомощнее ребенка. Вряд ли вы когда-нибудь сталкивались с подобной магией.
– Хорошо, постараюсь не оставлять Зурана наедине с Еневрой, – пообещал принц.
Сейчас наследник собирался выяснить, насколько подозрения Рангида обоснованны. Однако пленница не оправдала его ожиданий, ответив:
– Берите любого, кроме Фергура. Барон может застрять в каком-нибудь особенно узком проходе, а ждать, пока он похудеет, времени нет.
Тарин окинул пристальным взглядом всех присутствующих. Самым стройным в отряде был Руам. С одной стороны, хотелось взять волшебника, и принц собирался остановить выбор на Дровкуче, но с другой… если Еневре каким-то образом удастся вырваться, будет лучше, чтобы наверху ее ждал не один Зуран. Полностью исключать удавку демона, притаившуюся на волшебнике, не стоило. А магическую мощь там, в пещерах, можно усилить и другим способом. Вместе с проводником целитель мог справиться и с тремя магами высокой волны. Опять же, если дело дойдет до пасов, самым неуязвимым является как раз сапожник.
– Руам, пойдешь со мной. Готовьте веревку, будем спускаться.
Колдовство Еневры активировало знаки, которые создали мощный выброс огня из расщелины. Нора сразу увеличилась в размерах.
– Можно заходить. Следующий залп произойдет не раньше, чем руны подзарядятся энергией. К тому времени нора опять сузится.
– Когда?
– Где-то через полчаса. Но без меня я не советую никому ни спускаться вниз, ни подниматься вверх. Здесь множество неприятных сюрпризов, господа.
Пользоваться в пещерах магическим светом Еневра не советовала, поэтому они с Руамом освещали подземелье факелами. Неприятный запах затхлости, монотонные звуки падающих с потолка капель и пугающие узоры трещин на стенах тоннеля сразу настраивали путников на осторожность.