На поясе вриколакоса висел длинный нож. Я заставил его достать оружие. Медленно, сантиметр за сантиметром сверкающий клинок выползал из ножен. Пальцы Словена крепко сжимали костяную рукоять. Щенок с паническим ужасом смотрел, как собственная рука, послушная моей воле, приближает острое лезвие к его шее. И не мог остановить ее движения. Еще немного и...
Я не испытывал ни злости, ни садистского наслаждения, лишь холодное удовлетворение оттого, что удалось наконец выплеснуть разъедающую злость.
Узкий кончик клинка уже царапал кадык Словена.
– Нет! Нет! Не надо! Я не хотел! Я просто пошутил! – Кричал он мысленно. Его пугала не боль от ножа, режущего кожу, а полная беспомощность.
– Я тоже сейчас пошучу. Обменяемся шутками, как добрые друзья.
Показалось несколько капель крови. Они скатились по лезвию, пачкая его стальную чистоту.
– Не надо! Дарэл!!!
В криках Словена вдруг появился смысл: «...Подожди! Отец... просил передать... Он хочет видеть... приглашает посетить “Гринхолл”[20]... сегодня ночью. Мне поручено проводить...»
Я очнулся.
Что же я делаю?! Зачем мне этот безмозглый, беспомощный мальчишка? «Но он напал на тебя!» – колыхнулись в душе остатки злости. «Но что он мог мне сделать? – ответил здравый смысл. – Глупый щенок!» Объективно – ничего. Тем более он здесь по поручению Иована.
Я резко оборвал мысленную связь между нами. Словен сел на землю, дрожа всем телом, ноги его не держали. Отшвырнул нож. Культовое оружие клана плюхнулось в лужу и ушло под воду. Но вриколакос даже не заметил этого. Обеими руками он ощупывал свое лицо, словно пытался убедиться, что оно осталось прежним.
– Хорош провожатый, – произнес я с огромным от вращением. – Еще раз так пошутишь – убью.
Он поднялся с большим трудом, одернул свою замшевую куртку, напоминающую цветом волчью шерсть, отряхнул штаны, спросил, отводя взгляд:
– Ты принимаешь приглашение? Клан Вриколакос гарантирует твою полную безопасность.
После выходки Словена слова о безопасности звучали, мягко говоря, странно.
– Ладно. Поехали. Узнаю, что надо Иовану.
«Ламборджини» Светлова летел по пустому Дмитровскому шоссе. Словен сосредоточенно вел машину, я смотрел в окно на проносящиеся мимо леса. Стоит ли сообщать о неожиданной поездке Фелиции? Это не совещание двух старейшин и не официальный прием. Подумав минуту, я решил, что не стоит.
– Как ты это сделал? – неожиданно спросил Словен, глядя на белые полосы света фар, бегущие впереди машины.
– Что именно?
– Ты как будто влез в мою шкуру. Я чувствовал твою ярость, твое бешенство внутри себя, в своей голове. Ты словно стал мной. Даже лицо... – Он оторвал руки от руля и снова прикоснулся к щекам.