Старая лиса Амир! Какие великолепные перспективы – безродный мальчишка, обращенный кем-то из служителей, войдет в элиту и будет допущен к секретной магии Асиман. Какая великолепная ложь!
– Соглашайся, Дар! – крикнула Констанс. – Это прекрасное предложение.
Они считают мое отчаяние блажью. Мою привязанность – глупостью.
– Упрямый дурак! – в ярости прошипел Александр. – Ты хочешь убить нас всех из-за сопливого мальчишки?!
– Господин Дарэл Даханавар считает нашу скромную семью недостаточно знатной и могущественной для его друга? Или он не верит в обещание Амира?
– Дар, подумай! Мальчишке действительно повезло! Его принимают в один из самых сильных кланов.
Еще немного – и они возненавидят меня. Даханавар – что не обратился за помощью к родственникам и довел дело до трибунала. Асиман – за то, что посмел не поверить наглой лжи Амира, не проглотил покорно оскорбление и не хочу простить их преступление. Вьесчи терпеть не может, когда его отрывают от важных дел и заставляют рисковать своей жизнью. Фэриартос просто откровенно боится. И все вместе они не понимают, в чем проблема – человеческая жизнь давно перестала быть для них ценностью.
– Извините, господа, – заговорил вдруг молчавший до сих пор Рамон. – У меня вопрос. Ваша Честь, кто будет проводить Ритуал? Насколько я понимаю, у достопочтенного Дарэла Даханавар нет таких полномочий.
Я почувствовал, почти услышал, как все они облегченно вздохнули и расслабились. Всё – вопрос решен. Младшие братья не в счет, остаются Фелиция, Амир (но он скорее живьем изжарится на солнце, чем будет мне помогать), Александр, еще, может быть, Вьесчи. Трое... нет, безнадежно.
Ревенант тоже понял это, но провел церемонию до конца.
– Фелиция из клана Даханавар, вы согласны провести Ритуал Витдикты вместо Дарэла Даханавара для Лориана Асимана?
– Нет. – Звонкое и решительное.
Она не намерена потакать прихотям младшего брата, более того, когда закончится этот глупый фарс, потребует сурового наказания для самонадеянного мальчишки. Для меня.
– Амир Асиман?
– Мне очень жаль, молодой человек, но я и так предложил вам слишком много. Не требуйте от меня невозможного.
Лицемерный негодяй!
– Александр Фэриартос?
– Нет. – Он отказывает мне с удовлетворением.
«Каждый должен знать свое место и ценность».
Я крепче прижал подростка к груди, чувствуя, как ледяное равнодушие окатывает меня со всех сторон. Будьте вы все прокляты!
– Я проведу ритуал Витдикты для Лориана из клана Асиман.
Я вздрогнул, стремительно оборачиваясь. Он стоял на пороге. Спокойный, уверенный, невозмутимый. Колдун из клана Смерти, мой старший друг, мой Кристоф. Его сопровождал бледный, взволнованный Вивиан с тяжелой черной шкатулкой в руках.