– Пора. Скоро рассвет.
Машина Кристофа – длинный темный «линкольн» с тонированными стеклами – стояла у обочины. По-прежнему держа Лориана, я опустился на заднее сиденье, Крис – рядом. Вивиан сел за руль, и только теперь я смог говорить:
– Кристоф, прости меня.
– За что? – Он легкомысленно повел рукой, указывая на свое лицо. – За это? Не стоит, Дар.
– Ты мог умереть. Ты должен был умереть!!! Крис, почему?!
– Почему я передумал и помог тебе? Почему Витдикта не убила меня?
– Почему ты не сказал мне, чем все может закончиться для тебя... для всех?
Кристоф повернул ко мне свое жуткое лицо:
– Не хотел, чтобы тебе пришлось выбирать.
Он собирался сказать что-то еще, но промолчал, внимательно наблюдая за Вивианом. А я вдруг понял, что мы все еще стоим на месте. Бедняга Вив не мог завести машину. У него так тряслись руки, что ключом в замок зажигания он попал только с третьего раза. Мотор взревел и заглох.
– Вивиан, – произнес Кристоф, – нам нужно поторопиться.
Тот еще раз рванул ключ, машина взвыла, но не тронулась с места. Тогда он уронил руки на руль и опустил голову. Колдун вздохнул, подался вперед и крепко сжал вздрагивающее плечо ученика.
– Вив, мальчик, успокойся. Все хорошо. Все закончилось. Ты молодец. Считай, что очередной экзамен ты сдал.
Вивиан стремительно обернулся, его губы побелели, а серые глаза стали совсем прозрачными. Всего несколько секунд он смотрел на Кристофа, и столько безумного отчаянного обожания было в его взгляде, что я мгновенно втянул свои невидимые «сенсоры» и отвернулся. Не знаю, о чем они говорили, но спустя несколько мгновений машина завелась и понеслась по шоссе, быстро увеличивая скорость. Кристоф откинулся на спинку сиденья и устало провел рукой по лицу.
– Я ужасно выгляжу, да?
Я кивнул:
– Почему она пощадила тебя?
– Потому что я знал, что такое Витдикта... Ее считают слепой безумной силой, которая пожирает все, до чего сможет дотянуться. И это правда, она бывает такой. В прошлый раз она уничтожила всех Старейшин Леарджини. И клан погиб, потому что не смог восстановить утраченную мудрость и силу. Витдикта разумна настолько, чтобы прочесть в душе каждого из нас, чего мы боимся, что скрываем, о чем мечтаем.
– Но что это за существо?
– Это не существо. – Кристоф замолчал и смотрел на меня некоторое время, пытаясь понять, достоин ли я тех знаний, которыми обладает он.
Потом я сидел на краю кровати и смотрел, как Лориан просыпается. Долго, мучительно... Он зарывался лицом в подушку, метался по постели и что-то невнятно бормотал во сне.
– Дарэл... Дарэл!
– Я здесь.