– Да, это нам известно. Эксперт не мажет ошибаться, а если такое уж случилось, он ни за что на свете не сознается, а будет упорно продолжать твердить, что черное – это белое, до тех пор, пока все вокруг не начнут повторять за ним то же самое.
Михаэль Штурм с удивлением взглянул на него.
– Звучит довольно горько, даже зло.
– Так и есть. Мне, пожалуй, не следует говорить об этом именно с вами, поскольку вы из той же гильдии. Но я давно пришел к выводу, что суды должны только принимать во внимание врачебную экспертизу, а не опираться на нее целиком и полностью, как это, к сожалению, случается сплошь и рядом. Иногда мне кажется, что и судьи-то сегодня уже никому не нужны. А зачем они? Ведь с тем же успехом мы можем передать все собранные доказательства и улики сразу господам экспертам, а они уже и вынесут приговор.
– Достаньте мне шкуру овцы, инспектор! – голос Михаэля Штурма прозвучал от волнения с хрипотцой. – Для вас это сущий пустяк. Дайте мне возможность сделать анализ крови!
Инспектор Крамер задумчиво подергал себя за нос.
– Вы все хорошо обдумали?
– Конечно!
– Я имею в виду последствия, которые будет иметь для вас этот поступок, если окажется, что это действительно не кровь Хорн.
– А что со мной может случиться?
– Вы восстановите против себя всю гильдию судебно-медицинских экспертов, дававших клятву! Вам будут толстым слоем намазывать на хлеб вашу профессиональную несостоятельность, хотя на самом деле будут ставить в вину совсем другое – то, что вы официально признали свою ошибку.
Михаэль Штурм какое-то мгновение молчал.
– Я не могу утверждать, что мне это безразлично, – произнес он, наконец, – но лучше я пройду через это, чем буду жить с сознанием, что возможно отправил за решетку невинного человека.
– Браво! – Инспектор обнажил в улыбке ровные белые зубы. – Не знаю, правильно ли я поступаю, но вы получите эту пресловутую шкуру.
Чтобы избежать ненужной стычки с профессором Фабером, инспектор Крамер решил сам принести шкуру в Институт судебной медицины в такое время, когда шефа на месте не будет. Однако ближайшие дни были целиком заняты расследованием двух уголовных преступлений со смертельными исходами, что потребовало интенсивной работы полиции. Инспектор Крамер был загружен сверх меры.
Наконец в следующий понедельник для намеченного исследования сложилась благоприятная ситуация. Профессор Фабер ровно в пять покинул Институт, в полицейском отделе наступило временное затишье. Михаэль Штурм сидел и ждал на своем рабочем месте, и как раз в тот момент, когда Джо Кулике собрался уходить, раздался долгожданный звонок.