Нэнси открыла дверь и снова какое-то время смотрела на щетки и ведра, слыша за спиной удаляющиеся шаги Мередит.
— Стой! — закричала она потом, и Мередит остановилась. Нэнси повернулась к ней.
— Значит, так, — сказала она. — Ты увидела, что вошла не туда, и обернулась, как я сейчас, чтобы сказать об этом миссис Петри. Но ее уже нигде не было. Так ведь?
— Да, — ответила Мередит, — в коридоре было пусто.
— Но сама ты успела сейчас пройти только половину пути до комнаты, где стояла перед зеркалом. Верно? И что из этого следует? — Нэнси подошла ближе к Мередит. — Следует то, что эта женщина не могла зайти туда и взять вуаль.
Мередит с облегчением вздохнула и прислонилась к стенке.
— Очень рада, что снимается подозрение с миссис Петри, — сказала она. — Было бы не слишком приятно, поблагодарив священника за прекрасную свадебную церемонию, добавить, что его жена — воровка.
Девушки рассмеялись и продолжили путь в гардеробную.
— Нет, миссис Петри ничего не украла, — произнесла Нэнси, когда они вошли в комнату, — она только вызвала тебя отсюда, чтобы кто-то другой смог это сделать.
Лицо Мередит снова осунулось и побледнело еще больше.
— Я этого боялась! — воскликнула она. — Значит, все правда. Предсказание сбывается, и все мое замужество пойдет прахом! О Боже мой!
Она почти упала на складной стул и, как ни старалась сдержаться, разразилась слезами.
Нэнси достала из сумки бумажные салфетки, протянула Мередит.
— Невесте не следует плакать в такой день, — сказала Нэнси. — Оставь и мне одну салфетку, чтобы я могла утереть слезы умиления во время церемонии. А сама, пожалуйста, не плачь. Ну вот, хорошо, теперь расскажи все по порядку, если сможешь.
Мередит почти совсем успокоилась, вытерла остатки слез И с благодарностью взглянула на Нэнси.
— Какой ты хороший друг, — сказала она. — Джорджи была права, когда рассказывала о тебе. Сейчас я… — Она высморкалась, без особого успеха попыталась улыбнуться и затем начала говорить: — Так вот насчет предсказания… Примерно год назад у меня было какое-то плохое состояние. Подавленное настроение, понимаешь? Ничто не радовало и так далее, ну я и решила сходить к астрологу. Ее звали Хельга Тарбек. Она наговорила кучу вещей обо мне и, знаешь, почти все ее предсказания начали сбываться. Например, она сказала, что я встречу мужчину с темными злыми глазами, но не должна бояться его, потому что он станет моим мужем.
— Я заметила, — прервала ее Нэнси, — у Марка действительно темные глаза, но насчет злости…
— Дело было так, — продолжала Мередит. — Дня через два после моего визита к Хельге Тарбек, я на автостоянке, когда сдавала назад, врезалась в зеленую спортивную машину. Из нее выскочил водитель и начал кричать на меня. Это был Марк. Но тут мы поглядели друг на друга… и, веришь или нет, это была настоящая любовь с первого взгляда. Самая настоящая… А машину я ему только чуть-чуть поцарапала. Это случилось уже год назад.