В магистрате Мирабэль встретили как родную. В том смысле, что не потребовали представиться и не заставили долго объяснять, зачем она сюда пришла.
— Что? — с мученическим видом выдохнул секретарь, забыв даже поздороваться. Он записывал все дела граждан и устраивал им встречи, если это необходимо, с магистрами и министрами.
— Фонтан с русалками, — так же коротко ответила девушка, не уточняя, что с ним случилось.
Они оба прекрасно друг друга поняли. Секретарь — эльфийский парнишка лет шестидесяти — работал здесь уже не один год, помогая отцу — министру внутренних дел. Только Мирабэль близко не подпускали ни к одной работе. С ее папенькой чуть инфаркт не случился, когда она попросилась врачевательницей в кавалерию. А его адъютант — Генри Вейлен, услышав ее просьбу, сильно испугался и начал пихать командира локтем в бок, забыв о субординации, но не желая высказываться вслух. Мирабэль объяснили, что они ее слишком любят, чтобы позволить начать работать в столь юном(!) возрасте. Но ее терзали смутные сомнения… Какой-то у обоих был неискренний вид. Тем более что она хорошо знает травы и вполне могла бы пригодиться хотя бы в качестве помощника лекаря, раз уж магия ей пока не доступна.
С чувством выполненного гражданского долга Мирабэль вышла из магистрата и поторопилась домой, мечтая о горячей ванне и сухой одежде.
Секретарь тем временем успел три раза тяжело вздохнуть, отправляясь на доклад к министру архитектуры. Надо, чтобы тот срочно связался с гномами и попросил их отремонтировать фонтан, если он еще не развалился окончательно после визита дочери главнокомандующего войск Морении. «Опять расходы! — мысленно возмутился парнишка. — Опять все восстанавливать за счет державы! И ведь никто не докажет, что фонтан внезапно поломался не сам по себе, что если бы не визит к нему леди-несчастья, то он простоял бы еще несколько тысяч лет в целости и сохранности!»
Эльен и Викэль вот уже двадцать минут сидели в приемной перед кабинетом правителя Морении и раздраженно косились друг на друга. Ожидание утомило непоседливых эльфов, и они не желали вежливо и благородно уступать конкуренту возможность первым проскользнуть внутрь и узнать, зачем его вызвали. Оба догадывались, что пригласили их не для вручения подарков, так как до того почти сутки просидели под домашним арестом. Навестивший их магистр Тираэль с подозрительной многообещающей улыбкой сообщил каждому, чтобы готовился к наказанию, и подробно объяснил за что.
Эльен морщился от боли в голове, на которой красовалась под светлыми волосами огромная шишка, полученная при не слишком нежном знакомстве с полом таверны. Он мысленно костерил судьбу и посредника правителя, который додумался выбрать для переговоров с гномами столь неудачное место. Похоже, на этот раз он выговором не отделается. Надо же было попасться с поличным! Обычно его не могли поймать за руку, когда он веселился в городе, шутки с Тираэлем не в счет. Но всегда и магистр, и стража знали, кто виноват в безобразиях, происходящих в городе, — или он, или его извечный конкурент Викэль.