— Может быть, больше надо?
— Бабушка, ну… ну, в крайнем случае — четыре.
— На! В центр поедешь? Беги скорей, а то ведь завтра воскресенье, магазины будут закрыты.
Отделение связи с междугородным телефоном находилось недалеко, но, войдя туда, Леша увидел, что заказы на разговоры принимает девушка и тут же передает эти заказы по телефону еще кому-то. Леша подумал, что его разговор может нечаянно услышать какая-нибудь телефонистка, а это ему не улыбалось. Кроме того, звукоизоляция в кабинах здесь была очень плохая, из них доносилось чуть ли не каждое слово говорившего. Леша решил потратить около часа на дорогу, зато позвонить Вальке из автоматического переговорного пункта при Центральном телеграфе, где он однажды побывал просто из любопытства.
Пункт этот помещался не на самом телеграфе, а рядом, в здании бывшей церкви. Впрочем, внутри там ничего не напоминало церковь. В просторном зале, освещенном лампами дневного света, было множество — чуть ли не сотня — кабин. Одни из них стояли вплотную друг к другу вдоль стен, другие помещались в деревянных шестигранниках, занимавших середину зала.
Леша прочитал правила пользования автоматом, получил в разменной кассе двадцать пятнадцатикопеечных монет и вошел в одну из кабин.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Леше очень не хотелось, чтобы к телефону подошел кто-нибудь из Валиных родителей. Но, к счастью, он услышал такой знакомый, такой милый ему голос:
— Слушаю.
— Валька, это ты? — почему-то спросил Тараскин, хотя уже узнал голос друга.
— Лешка! Ура-а! — закричал в Ленинграде этот милый знакомый голос. — Вы телеграмму получили? Ура-а!
«Какое там, к черту, «ура»!» — грустно подумал Леша и спросил:
— Валька, твои дома?
— Нет. Папа еще в консерватории, а мама — по магазинам.
Леша оглянулся на застекленную дверь кабины, помолчал немного, подбирая нужные слова, и заговорил медленно, раздельно.
— Валька, слушай меня очень внимательно. Те-бе при-езжать в Мос-кву нель-зя.
Ленинград довольно долго молчал, потом тихо спросил:
— Почему?
Леша снова покосился на дверь, на свои ручные часы и опустил вторую монету.
— Валька, слушай меня внимательно: тебе здесь опасность грозит.
— Опасность? Это интересно! Какая опасность?
Леша в отчаянии помотал головой.
— Валька, не перебивай, ведь я по автоматике говорю, пятнадцать копеек за сорок секунд! Валька, повторяю, слушай меня очень внимательно. Слушаешь?
— Ну, слушаю.
— Валька, в доме, куда мы переехали… Тут сложилась такая обстановка, что тебя хотят избить.
— За что? — тупо спросил Валя.
Леша снова помотал головой и даже тихонько потопал ногами. Для краткости я больше не буду упоминать о том, как он поглядывал то на дверь, то на часы и кормил автомат монетами.