– Ну, хватит, обезьяна, – нежно сказал Павлик. Машка, довольная, фыркнула и вернулась в кресло. – Это она изобразила нашу учительницу литературы, – пояснил Павлик.
– А ты правда хочешь быть учителем?
– После твоих слов я понял, что у меня просто нет другого выхода, – засмеялся Павлик. – Надо повышать престиж педагогики.
– Ненормальный! – воскликнула Милка. – Даже девчонки – ни одна! – не хотят быть учительницами. Это если уж совсем конец света… А мальчишки…
– Ты всегда поступаешь как все? – поинтересовался Павлик.
– Я всегда поступаю как я! – парировала Милка.
– Нет, – сказал он. – Ты со мной все время говоришь от имени народа, а я никак не возьму в толк, какой народ ты представляешь…
Вот этих слов – «Милка – представитель народа» – Лариса не выдержала, совсем расхохоталась и вышла к ним.
– Можно, – спросила она, – поспорить?
– Он хочет быть учителем, – объяснила Милка. – Тут не спорить надо – плакать…
– Очень хорошо, – ответила Лариса. – Педагогика – самое что ни на есть истинно мужское дело…
– Ой! – заохала Милка. – Ой! Как не стыдно лицемерить… Ты же сколько раз говорила, что учителя – самая серая серость.
– Знаешь, – сказала Лариса Павлику, – я это правда говорила. Вот она, – Лариса показала на Милку, – умничает в школе, задает дурацкие вопросы, провоцирует всех и вся, а учителя ей ответить не могут. Теряются…
– Так это же не они виноваты, – тихо произнес Павлик, – а она… Знаете, как говорится, иной дурак столько может задать вопросов, что и десять умных не ответят. Вы извините, конечно…
– Но они все на одно лицо! – воскликнула Лариса. – Ведь с этой неуправляемой наглой стихией – современными школьниками – надо уметь справляться… Не плакать же перед ними! Они от слез пуще звереют… Вы в Северске такие же?
– Я знаю одно, – сказал Павлик. – Нашему папе никто никогда глупых вопросов не задает. Спровоцировать его невозможно. Умничать бесполезно. Он же умней и лучше нас всех в сто раз…
– В миллион, – поправила Машка.
– И у вас все учителя, как ваш папа? – ехидно спросила Милка.
– Почему все? Всякие есть… Некоторые тоже плачут… Некоторые орут и мечтают о палочной дисциплине…
– А! – завопила Милка. – Вот видишь!
– Знаешь, – сказал Павлик, – каждому человеку в жизни, в сущности, нужен всего один учитель… Настоящий. Остальных можно стерпеть…
– У меня нет такого! – гордо заявила Милка.
– Жаль! – вздохнул Павлик.
– А что за работу пишет твой папа? – поинтересовалась Лариса. – Я краем уха из кухни слышала…
– О северском поселении декабристов. И вообще… Об их нравственном кодексе…
– Он еще не защищался? – спросила Лариса.