— А что, я боюсь? Боюсь, да? Сам буду приходить бить их!
— Ну и глупо! Они у тебя хотят прощения просить.
— Бог простит. Я не прощу! — резко крикнул Сандро и вдруг рассмеялся. — Минька, перестань! Не щекотись!
Борька и Нина переглянулись: что за Минька такой? Нина снова постучалась:
— У нас есть к тебе важное дело. Нас прислал дядя Проня.
Сандро насторожился:
— А вы откуда Вонави знаете?
— В цирке познакомились.
— Надо было про «темную» болтать, да? Просили вас, да?
— Ничего мы не наболтали! Успокойся, пожалуйста! Сандро промолчал. Потом вдруг забеспокоился:
— Шапито натянули уже? Манеж готов?
— Шапито натянули, а манеж не готов ещё…
— Ничего без меня не успевают, — проворчал Сандро, — а ты валяйся тут… Из-за ваших повидлов дешевых! Манеж ещё не вскопали, слышишь, Минька? А завтра премьера!
Таинственный Минька не ответил.
— Зачем вас Вонави прислал?
— Сверток просил передать.
— Оставьте за дверью! Спасибо. До свиданья!
— Пойдем, Нина, неудобно, — шепнул Борька.
— Неудобно «сальди-мальди» под столом крутить. Ты же слышал, он из школы уходить собрался. Нельзя его одного оставлять!
— А он там не один. С Минькой каким-то…
— Тем более нельзя уходить. Неизвестно, что ему Минька этот может насоветовать… Погоди, я, кажется, придумала, что делать. — И Нина энергично застучала в дверь. — Мы не можем на полу оставить сверток. В нем завтрак. А тут крысы кругом…
— Правда? — заинтересовался вдруг Сандро. — И много их?
— Четыре штуки. С кошку величиной. Я таких никогда не видала!
— Где ты видишь крыс? — шепнул Борька. Нина приложила палец к губам и подмигнула.
— Слышишь, Минька, крысы снова появились. Вот красота! — радостно воскликнул Сандро. — А ты расстраивался!
— А Минька-то кот! — шепнул Борька.
Нина подтолкнула Борьку локтем и взвизгнула:
— Ой, ещё две из нор выскочили! Нам теперь домой не пройти! Ма-ма!
Борька зажал ладонью рот и чуть не задохнулся от смеха.
— Хватит орать, да? — сердито крикнул Сандро. — Крыс распугаешь! Охоту сорвешь!
— Какую охоту?
— На крыс! Непонятно, да?
— А ты нас к себе в комнату впусти, а потом охоться сколько влезет!
— Ну и трусы вы! — сказал с презрением Сандро. — Ладно уж, заходите!
Ребята толкнули дверь. Заглянув в комнату, они шарахнулись назад и в страхе застыли на пороге.
На кровати лежал Сандро, с забинтованной головой, укутанный до подбородка одеялом. На груди его пристроился невиданный, ростом с огромную кошку, зверек. Его вытянутое туловище было покрыто густой зеленовато-серой шерстью. Её желтые концы торчали во все стороны. Огромный пушистый хвост напоминал щетку-ежик для чистки керосиновых ламп.