- Я ответила, мне подарили, - честно сказала девочка.
- А кто? - не отставал дядя.
- Один знакомый гном, мы подружились, и он мне его подарил.
Леа чувствовала себя блохой на сковородке, она очень, очень не хотела, чтобы кто-то из родных знал об этом происшествии, перепугаются и чего доброго со страху поругаются с азанагами.
- Гномы просто так таких подарков не делают, даже друзьям. И еще я слышал, гуляющие по городу слухи о смелом мальчике и храбром гноме, поймавших вдвоем страшную банду разбойников, во главе которых стоял маг. Мальчик, кажется, был энданцем. Ты не знаешь, случайно, о ком речь?
Леа покосилась на дядю, вот же пристал, она помешала в костре остывающие угли.
- Малыш, ты же сейчас не попытаешься мне соврать?
Леа вздохнула, соврешь такому, наверняка уже всех свидетелей опросил и приметы сверил. Хотя...
- А, сколько дней ты меня ждал? - самым невинным голосом поинтересовалась Ее Высочество. Рикквед едва сдерживал смех, глядя на то, как племянница пытается выкрутиться.
- Десять дней, - ответил командир 'невидимых', не оставляя ей шанса.
Леа снова вдохнула, за такой срок пронырливый дядя мог узнать все с точностью до съеденного на завтрак пирога, отпираться дальше было бесполезно.
- И папе расскажешь?
- Ему, без сомненья, - подтвердил Рикквед., - Ты не забывай, милая, что он не только папа, но еще и король, ему такие вещи надо знать обязательно.
- А маме? - помрачнела Леа.
Рикквед усмехнулся, - Леа, скажи мне честно - чего ты боишься? Почему пытаешься скрыть свое участие?
Девочка совсем загрустила, - А папа не обидится за них, что они без его согласия разрешили мне в этом поучаствовать?
- А почему они не выбрали другого ребенка? - задал ей встречный вопрос ее упорный родственник.
- Они не могли, - вздохнула принцесса, - Правда, не могли. Только у меня одной есть этот дар богини.
- Какой дар? - мужчина подбросил еще дров в костер, чтобы лучше было видать лицо девочки.
- У меня дар богини Седы, он защищает меня от магии.
Девочка сидела на земле, обхватив руками, колени и не отрывала взгляда от костра. Красные блики огня озаряли ее лицо, делая его серьезнее и взрослее.
- Ты участвовала в обряде! - догадался Рикквед.
- Да, - подтвердила девочка, - Они дали мне выбор, я могла не ходить.
Голос принцессы был, тих и спокоен.
- И с работорговцами я тоже сама решила, они только предложили...Рикки, я не могла поступить по-другому...Правда не могла. Я знала пропавших девочек. Мы сидели вместе с ними за столом, а кроме меня никто не смог бы. Они ведь пробовали.