– Как бы воспаление легких не схватить!
– И не говори.
Прошагав через весь поселок, подруги наконец оказались возле своего дома. Как же они радовались! Дом! Милый дом! Как давно они тут не были! Как же славно вновь очутиться дома!
Впрочем, радость их длилась недолго. Только до того момента, пока они не обнаружили, что карманов на их вечерних платьях нету. А соответственно им некуда было положить ключи от дома. Ну… А раз ключи класть было некуда, они их и не положили.
– И что же нам делать?
– Что делать… Идти к Таракану! За ключами!
У старейшины поселка имелись ключи от всех домов в поселке. Это не было правилом. Но согласитесь, очень удобно всегда иметь под рукой запасной комплект. Мало ли что? Поэтому все или почти все обитатели поселка отдали Таракану запасные ключи от своих домов. Во всяком случае, доверчивые подруги, которым скрывать было нечего, точно отдали. И теперь им очень хотелось пойти к Таракану и забрать свои ключики. Останавливало их только одно – время.
Кирины наручные часики показывали половину первого ночи. Время не слишком подходящее для визитов к Таракану.
– Сунешься, так потом вопросов не оберешься.
– Скажем, что нас обокрали. Все украли. И сумочки, и ключи от дома.
– Да ты что?! – ужаснулась Кира. – Ты не знаешь Таракана? Он ведь не успокоится, пока не отвезет нас в милицию, где мы будем весь остаток ночи составлять фоторобот предполагаемого преступника. А потом он заставит нас сменить замки во всем доме. Ну, и еще какую-нибудь муру придумает.
– М-м-м… А куда же нам пойти? Холодно очень!
Голос Лесин прозвучал очень жалобно. Да и замерзла она очень сильно.
– Пошли к Викуле. Они с Лешкой до сих пор экономят на стороже.
– И что?
– И потому сами сторожат по ночам в магазине, по очереди. Может быть, нам повезет? И будет очередь Викули.
Подругам повезло. Да и странно было бы после всех тех мытарств, которые выпали на их долю сегодня ночью, если бы этого не случилось. Викуля была на своем посту. Она выглядела как-то странно. Глаза у нее опухли и покраснели. То же самое касалось и ее носа. И вообще, выглядела она так, словно только что самозабвенно рыдала.
Тем не менее она охотно впустила замерзших подруг и отпоила их горячим чаем с коньяком. А когда они немного отогрелись и смогли заговорить, Викуля посадила их к печке и стала слушать.
– Значит, вы побывали в борделе, который содержал Всеволод?
– Да.
– Девчонки! Вы рисковали своей честью и добрым именем? И все это – ради меня?!
– Ну… В общем, да.
– Спасибо вам! – воскликнула Викуля. – Спасибо! Если бы вы только знали, как я вам благодарна! – Но затем она сникла и обреченным голосом пробормотала: – Жаль только, что все это было бесполезно!