Из переплета выскочило странное существо, маленькое и хрупкое, будто сложенное из бумаги, и, пронзительно вякнув, впилось острыми зубами Саше в руку. Девушка закричала.
В ту же секунду подскочил Гин, стукнув книжную кусаку по носу палкой, и существо, злобно бормоча, уползло обратно в книгу.
– Доигрались, – Гин был в отчаянии. – Моля, ты куда смотрела?
– Туда же, куда и ты, – огрызнулась подоспевшая Молли.
– Ч-что это было? – У Саши от боли выступили слезы на глазах.
– Книжный вампироид, хозяин этой книженции. Подловил все-таки… – Гин рывком схватил опасную книгу и зашвырнул ее как можно дальше.
Закатав рукав пижамы, они осмотрели рану. Чуть ниже локтя правая рука была разорвана острыми зубами. Саша зажала рану, пытаясь остановить кровь.
– Вообще-то эти твари обычно не нападают на людей. А этот, видимо, совсем одичал. – Гин нахмурился. – Что-то мне тут совсем перестало нравиться, если вообще нравилось до этого. Давайте-ка выбираться отсюда…
Они прошли еще метров сто, и Гин, указав вперед рукой, запнулся на полуслове, так как выбираться было некуда. Переход неожиданно заканчивался тупиком, аккуратно обклеенным газетами. Посередине тупика, как издевка, красовался вбитый в стену гвоздь, на котором висела авоська с рулоном туалетной бумаги.
Все.
Дальше дороги не было.
Потрясенный Гин осторожно пощупал стену рукой, молча сел на пол и обхватил голову руками. Молли присела рядом.
– Что ж, получается, что проход закрыт, – помолчав, сказал Гин. – Пошли обратно теперь?
– Вряд ли… – ответила Молли. – Обратно тоже не получится.
Она указала в глубь тоннеля. В сонной до этого момента тишине послышались тихие звуки. Отовсюду, из щелей, из-под вещей начали выползать существа: хрюкающие и попискивающие, одичавшие от векового одиночества бардачные свиньи, дальние родственники свинохамов, книжные вампироиды, хозяева книг, по виду – ожившие оригами, пыльные чихиморы – они выползали из своих убежищ и внимательно рассматривали путников.
Видимо, местная нечисть все это время наблюдала за ними исподтишка, но только после нападения самого смелого из них решилась выползти и разобраться, кто посмел нарушить покой их древнего убежища.
– С этими говорить бесполезно, эти слов не понимают, – предупредил Гин. – Съесть не съедят, но закусают и зачихают до смерти.
– Эх, курить хочется, а зажигалки и нету. – Молли сидела мрачнее тучи. – Грюг-то, мерзавец, еще пообещал, что проблем не будет.
– А что ты еще хотела от старого вредного комода? Сложнее всего придется с пыльными чихиморами, вроде просто пыль с глазами, а тебе глаза запылит так, что не сможешь отбиться и от десятка обычных книжных вампироидов.