– А… как же ты?
– А я остаюсь здесь.
– Погоди… нет, так не пойдет.
– Не болтай ерунды, – Френда разозлилась. – Вдвоем мы выйти не сможем, за дверьми же смотрят. К тому же здесь не только ты сидишь, а еще Фуркис и Фирфир сидят, видимо, разучились пользоваться своим хваленым умением шастать сквозь стены. Если всю вашу компанию тут оставить – так и сгинете вместе с этой тюрьмой в тумане не сегодня, так завтра, а потом обормотцы и котомонстры начнут разбираться с зюками и вампирами из-за этого, да и книжные вампиры просто так не оставят бессмысленную гибель одного из своих… А у нас, во Фрире, помимо всех проблем, только новых скандалов и войн не хватает. Все, хватит разговоров, катись быстрее.
Саша обернулась у двери, надевая на голову черный капюшон:
– А как же ты выберешься отсюда?..
– Иди, за меня не стоит беспокоиться.
Френда удобно устроилась на матрасе, закинув ногу за ногу, видимо, в ожидании предстоящего допроса.
Стараясь унять бешено колотящееся сердце и не перейти на бег, Саша отошла, незаметно для чужих глаз спустилась в канаву и дальше торопливо передвигалась по ее дну. Идти можно было почти не сгибаясь – вампиры, обладая недюжинной силой и выносливостью, выкопали канаву на совесть.
Сумерки стремительно сгущались: потянуло ночным холодом, и над лесом глянул тонкий серп Нелуны.
Окраина вампирского квартала будто вымерла – ни единой души, ни птицы, ни зверя не встретишь. Впрочем, встреча с кем-то сулила бы сейчас одни неприятности.
Вскоре канава закончилась. Покосившийся подъезд дома с мансардой был на месте – у подъезда было пусто, только ветер гонял по земле сухие листья. Тяжелая полусгнившая дверь, ведущая на черную лестницу, удивительно легко поддалась и даже не скрипнула, когда Саша проскользнула внутрь, как будто кто-то заранее побеспокоился и смазал петли маслом.
На черной лестнице было темно и пусто: никто не ждал и не встречал. Тишину нарушала лишь толстая муха, с сердитым жужжанием стукавшаяся носом о стены. Саша подождала минуту, поднялась до самого верха, потом спустилась вниз. Эта черная лестница не вела никуда, а наверху просто упиралась в кирпичную стену. Видимо, дом строили обормотцы. Единственным помещением, куда можно было зайти, являлась просторная дворницкая, и, немного помедлив, именно в нее Саша и вошла.
В дворницкой царил страшнейший, просто чудовищный бардак. На полу мирно покоился слой мусора высотой по щиколотку. Мусор показался смутно знакомым: недокуренные бычки из ткани, растерзанные брошюры о курицах, высморканные салфетки лежали вперемежку с пустыми бутылками из-под пива, огрызками и обрывками газет. Здесь явно побывали свои, скорее всего, ждали, и ждали долго.