Задержка же обещала затянуться как минимум на полчаса: завал выглядел довольно серьезно, просто так с налета и голыми руками его не разобрать – понадобятся ломы, пилы, топоры.
Хейзингер приказал половине поездной обслуги взять инструмент и в темпе растащить препятствие. Паровозам топки не гасить и давление в котлах держать! Хейзингер еще более усилил сторожевые посты вокруг бронепоезда, но все же злость сыграла с полковником дурную шутку: она, как известно, плохой советчик! Немцу не пришел в голову естественный вопрос: кому, а главное, зачем понадобилось заваливать одну железнодорожную колею из двух несусветной дрянью? У него ворохнулась мыслишка, что это, видимо, штучки тутошних крестьян, ошалевших от нищеты и недоедания. Собрались в жалкое подобие разбойничьей шайки, тормозят таким вот образом армейские и гражданские поезда, налетают на них и грабят, если не получают соответствующего отпора. В германской зоне оккупации подобное представлялось немыслимым: горе-разбойничков быстро выловили бы и расстреляли, чтоб другим неповадно было, а здесь… Что с австрийцев взять – разгильдяи, не имеющие представления о том, что такое настоящий порядок. Ordnung!
Но мысль о том, что здесь, на тыловой железнодорожной ветке, некто может напасть на их бронепоезд, превосходно вооруженный, с полным комплектом обслуги, такая мысль просто не пришла Рудольфу Хейзингеру в голову!
А зря не пришла! Правда, была здесь и вина майора Ванчуры: это он, как комендант бронепоезда, получил после полудня радиограмму-циркуляр из Лемберга, в которой говорилось о возможном проникновении в ближний тыл отряда русских пластунов. Доложить о ней Хейзингеру чех как-то не удосужился: позабыл, закрутился с маскировкой дурацкой вонючей цистерны… Да и не придал Ванчура радиограмме серьезного значения: мало ли что высосут из пальца штабные крысы в Лемберге? Им от безделья всю дорогу жуткие казаки с ножиками в зубах мерещатся. К тому же чисто подсознательно чех старался держаться от Хейзингера подальше, лишний раз с немцем не заговаривать и на глаза ему не попадаться.
Между тем из густых кустов, что росли рядом с насыпью, за суетой вблизи завала и около бронепоезда внимательно наблюдали Голицын, Гумилев и Щербинин. Понятно, что завал устроили пластуны голицынского отряда, сейчас они затаились в кустах по обе стороны от насыпи и ждали приказа своего командира. Грицко Крук успешно справился со своей несложной, хоть и опасной ролью: пользуясь темнотой и неразберихой, он уже успел незаметно скрыться и присоединился к отряду поручика. Крестьянин сам вызвался помочь пластунам: как уже было сказано, австрийцев Крук терпеть не мог, а к русским относился со всей душой. Сергей ему еще и серебра отсыпал, так что если жив останется, охотиться на манер Робин Гуда у него нужды не будет. Уходить от греха подальше Гриц категорически отказался и даже выпросил себе армейский «наган»: не из лука же ему стрелять! Очень уж хотел Крук поквитаться с оккупантами за какие-то обиды, поручик прогонять его не стал.