В универсаме она кидала в свою тележку все, что попадалось под руку, особенно не разбирая. Когда кассирша, пробив чек, назвала сумму, Элла даже опешила. Она никогда не набирала столько продуктов. Пришлось даже кое-что вернуть обратно. Но все равно заплаченная сумма была равна почти четверти ее месячной зарплаты. Она сложила продукты в несколько пакетов и поспешила домой. Уже подходя к дому, она вдруг сообразила, что наблюдатели могут заметить, как много у нее пакетов. А если они узнают, что муж и сын уехали из Москвы, то вполне могут решить, что для нее одной такого количества продуктов многовато. Она остановилась у соседнего дома, не решаясь идти дальше. Несколько минут она думала, как ей быть, пока не увидела идущего из школы сына своей соседки.
– Коля, – позвала его Элла, – иди сюда.
Мальчик подошел к ней. Ему было двенадцать лет, и он дружил с Павликом.
– Помоги, пожалуйста, – попросила Элла, – возьми у меня один пакет.
– Давайте, – охотно согласился мальчик.
Вдвоем они медленно прошли мимо стоявшего автомобиля. Мальчик взглянул на машину.
– «Принц», – уверенно сказал он.
– Что? – испуганно спросила Элла.
– Эта модель называется «Принц», – пояснил Коля, – корейская «Дэу». Вы разве не знаете?
– Нет, не знаю, – поспешно ответила она. Когда они вошли в подъезд, Элла забрала у мальчика пакет.
– Спасибо тебе, Коля.
– Давайте я помогу, – предложил он.
– Не нужно, – улыбнулась Элла, – я донесу до лифта.
В квартиру она вошла, осторожно открыв дверь. Заглянула в гостиную. Ее гость по-прежнему спал. Она отнесла пакеты на кухню, быстро переоделась и взялась готовить бульон. Через какое-то время она снова вернулась в гостиную. В их небольшой двухкомнатной квартире единственным преимуществом были изолированные комнаты. Павлик обычно спал на своей кровати, стоявшей в спальне, рядом с их двуспальной кроватью. И хотя Саша иногда ворчал, что ребенка нужно переводить в гостиную, она все еще не решалась перенести кровать сына, привыкнув спать, ощущая в комнате теплое дыхание самых дорогих для нее людей. Саид проснулся. Глаза его были открыты.
– Вы выходили? – спросил он. В его вопросе не было упрека.
– Да, – кивнула она, – выходила. Я всегда выхожу по субботам за продуктами. Я меня два дня выходных, поэтому я сама хожу по магазинам.
– Где вы работаете? – спросил он.
– В научно-исследовательском институте. Я заместитель начальника отдела, – гордо заявила Элла, – хотя и с маленькой зарплатой, – она рассмеялась.
– А где ваш муж? – поинтересовался Саид.
– Он в командировке, – она вспомнила, что говорила о его возможном скором возвращении, и покраснела, – они уехали с сыном на несколько дней, – пояснила Элла. – Я приготовила вам бульон, – спохватилась она и ушла на кухню.