- Что ж вы, ироды, собак моих побили!
- Так тетка, не выступай! А то ведь, за то, что вы у себя бандитов приютили и держите в плену жен командиров Красной Армии, мы можем весь ваш хутор запалить с четырех сторон.
Услышав это, тетка как-то сникла и уже другим тоном сказала.
- Та что ж мы против них можем, они все с оружием, попробуй им что против сказать!
- Кто еще в доме есть?
- Только моя дочка с двумя маленькими детьми, больше никого.
- Абитов, Степанов, проверить дом.
Солдаты, прикрывая друг друга, скользнули в дом. Вскоре Абитов вернулся и доложил:
- В доме молодая женщина с двумя детьми, больше никого нет.
- Ну что ж хозяйка, пойдем в дом, поговорим, как вы дошли до жизни такой.
Кроме кухни и большой общей комнаты, в доме еще имелись две маленьких спальни, в одной из которых на кровати сидела испуганная молодая женщина, прижимавшая к себе двух белокурых девочек, возрастом примерно четыре и шесть лет.
Хозяйка засуетилась, гремя чугунками.
- Садитесь за стол, вы наверно есть хотите. Может вам самогоночки налить? У меня хорошая, крепкая и чистая, как слеза.
- Ладно, хозяйка, не суетись. Собери что есть, нужно девчат покормить, голодные наверное.
Подойдя к большому дубовому шкафу, стоящему в зале, я спросил:
- Ключ от шкафа где?
- Пан Богдан с собой носит.
- Ну что ж, придется ломать. Топор есть?
- Ой, да зачем же вещь портить?
- А что делать, знали бы, что у Богдана ключ, забрали бы его.
- Так вы видели пана Богдана?
- Видели, видели. Сейчас его допрашивают, если уже не расстреляли.
- Так он уже сюда не вернется?
- Я думаю, из тех мест, где он скоро со своими бандитами окажется, на этот свет дороги нет. Так что давайте топор.
- Не нужно топор, я сейчас ключ принесу.
Известие, что "пан Богдан" к ним больше не вернется, по-моему, обрадовало хозяйку. Принеся ключ, она рассказала, что Богдан со своей бандой появился на хуторе перед самым началом войны. Поселившись в их доме, он стал оказывать знаки внимания молодой женщине, которая приходилась хозяйке не дочкой, а невесткой. Ее мужа, сына хозяйки, забрали, как и других молодых мужчин хутора, на работы в строящиеся укрепрайоны. На своих телегах они возили землю и камни, необходимые для строительства.
Слушая ее рассказ, я рассматривал внутренность открытого шкафа. Слева, в верхней части, была оборудована оружейная пирамида, в которой сейчас одиноко стояло гладкоствольное ружье. Справа, на полках лежали несколько револьверов и пистолетов, в основном, "Наганы" и "ТТ". Здесь же, в коробках и открытых цинках, лежали патроны, запасные обоймы и кобуры. Внизу, на всю ширину шкафа, стояли цинки с винтовочными патронами. Да, запасливый был дядя. На самой верхней полке стояла большая деревянная шкатулка, привлекшая мое внимание. Открыв ее, я увидел внутри стопку офицерских книжек и два ордена, "Звезду" и "Знамя". Вероятно, они принадлежали убитым бандой командирам Красной Армии.