— Черт возьми, Кардинал. Никогда не думал, что вы такой оптимист.
Когда они вступили в темный лестничный колодец, который вел к бильярдной, Кардинал предупредил:
— Поосторожнее с Фераном. Он хоть и коротышка, но кулаки у него железные, и он ими кого хочешь достанет.
— Я с ним справлюсь, — заявил Масгрейв, подтягивая пояс. — Я знаю, такие недомерки — хитрый народ.
В юности Кардинала эта бильярдная была чем-то вроде тайной ложи. Кардинал постоянно играл здесь с друзьями в «бостон», «вверх-вниз» и снукер. Они по кругу курили «Плейере» и «Дюморье», как киногангстеры тридцатых. Облака табачного дыма клубились над зелеными равнинами бильярдного сукна. Поэтому сейчас он очень удивился прозрачности воздуха в помещении. Похоже, за последние годы даже мастера кия стали внимательнее относиться к своему здоровью.
Сам Дуэйн стоял за стойкой, без зазрения совести предлагая клиентам худшие гамбургеры в городе — по цене вдвое выше обычной цены на эти изделия. Это был тучный сальный человек, от которого так и веяло какой-то гнусью.
Большинство посетителей были не старше двадцати, все — мужского пола. Все они пытались выглядеть крутыми парнями. У кого-то это получалось лучше, у кого-то — хуже. Окинув взглядом помещение, Кардинал узнал двух мелких наркоторговцев и одного автомобильного воришку. Брессар с Фераном играли за угловым столом. Брессар наклонился, прицеливаясь. Не выпрямляясь, он взглянул вдоль кия на приближающегося Кардинала. Феран пил «Доктора Пеппера» и выплюнул себе на рубашку порядочное количество этого напитка, когда заметил вошедших. Кардинал дважды арестовывал его за насильственные действия, хотя суд поддержал обвинение лишь один раз. Феран выругался, поставил кий в стойку и схватил куртку.
— Не волнуйся, Тьерри, — сказал Кардинал, показывая свой значок. — Мы просто хотим потолковать с твоим приятелем.
— Не вешайте мне лапшу на уши, — заявил Брессар. — Вы пришли убедиться, что я еще живой.
— Нет-нет, Поль, я вижу, что ты жив. Я просто хочу прояснить кое-что насчет той истории, о которой я вчера тебе говорил.
— На что это ты уставился? — спросил Феран.
Масгрейв стоял, загораживая собой задний выход, сложив руки на могучей груди и глядя на Ферана с едва заметной усмешкой, прятавшейся в уголке рта.
— У нас ведь все тянется это дело с убийством в лесу, — пояснил Кардинал, обращаясь к Брессару. — Мы даже уже нашли труп — по всей видимости, не твой. Может быть, ты видел это в новостях.
— Если и видел, что с того?
— Ты — единственный человек, чье имя всплывает во всей этой истории. Так что, надеюсь, ты не откажешься проехать с нами в управление, и там мы уточним кое-какие детали.