У Нестора было хорошее настроение. Как обрадовалась сестра, когда он передал ей ключик от этого странного парня, который в самый дождь и темень мог заставить солнышко светить всего двумя движениями руки. Василинка обещала, что и он скоро сможет так сделать. Не просто сказала об этом – спела! Раз Василинке хорошо, то и Нестору радостно. Он знает, что сделает. Вот сплетет гнездо, летать научится. Полетит на небо, выберет облачко побелей да посуше и принесет сестренке. Пусть на зиму красивая шуба будет.
Нестор начал заботливо выкладывать дно гнездышка. Работал аккуратно, старательно, но торопливо, твердо решив к вечеру взлететь.
Он мурлыкал что-то приятным, густым, слегка осипшим голосом. Сипел давно – с детства в любую погоду в лесу или по деревне бегает. Нестор так увлекся своим делом, что не слышал как сзади к нему подошел человек. Это был Кравец.
Грязный, вымокший, усталый и злой, в руках он держал карабин. Ему сейчас нужны были данные. А для этого нужен был Нестор. Кравец отер вспотевший под фуражкой лоб, посмотрел на «творение», покачал понимающе головой и вдруг резко спросил:
– Где ключ?
Он знал, что такой прием действует безотказно. Если не ответит, так хоть замешательство появится. Это половина успеха.
Нестор распрямился, ласково посмотрел на Кравца и неторопливо доверительно сказал:
– Я еще не сделал… – Кравец растерялся.
– Чего не сделал?
– Вот сделаю, – продолжал Нестор, не слыша вопроса, – вместе летать будем. Полетишь?
Кравец зло сплюнул.
– Куда, дурень?! Ключ где? Ключ, что дал тебе этот парень на острове? Куда ты его дел?
Нестор, глядя на бывшего жандарма, вытер грязной ладонью выползшие из носа сопли и заулыбался.
– А как полетим, так красочку захватим. Разрисуем вместе. Большое солнышко уйдет – зима приползет. А Нестор свое солнышко возьмет, холод спрячется под деревом – опять лето будет!
Он снова нежно взглянул на Кравца, доверительно потянулся к нему, затянул вполголоса своим сипловатым басом церковный гимн. Кравец не выдержал, схватил за руку, повернул к себе.
– Где ключ, скотина ты этакая! Давали тебе ключ или нет?
Легко высвободившись, Нестор тихо ответил:
– Ага…
– Где он? Кому отдал?!
Нестор радостно улыбнулся:
– Зима выползет, а у меня гнездо есть! Прилетай!
Кравец еще раз с чувством сплюнул. Он был взбешен.
Разве от этого ненормального чего-либо добьешься? А главное, к нему вкралось сомнение. Может, и не было здесь ключика? Попробуй этому идиоту втолкуй, куда и что передать.
Расспрашивать Нестора он дальше не стал. Между подвязанных на зиму кустов медленно пошел к дому, на двор. Он размышлял. Размышляя, покусывал кончик тонкого уса.