.
В тот день в районе часа ночи машина, которую вёл Стандартный,
вдруг перестала слушаться руля и самопроизвольно остановилась
на улице Краснопрудной, недалеко от метро "Красносельская", предварительно
выполнив все необходимые перед остановкой (согласно "Правилам
дорожного движения") предписания. И как ни вертел водитель рулём,
как ни жал на газ -- всё было напрасно: автомобиль полностью вышел
из-под его контроля. Как только такси остановилось, передняя дверца
-- сама! -- открылась, и чей-то голос, возникший, как показалось
Стандартному, прямо из пустоты, произнёс: "Иван Игнатьевич, будьте
так любезны, покиньте, пожалуйста,
мой салон". Стандартный
опешил, но из машины всё-таки вышел. Мало ли... лучше подчиниться...
В тот же момент он почувствовал, как чья-то нога -- а пострадавший
уверен, что это была именно нога, -- пнула его в область, расположенную
чуть ниже поясницы. Стандартный нырнул в сугроб, а когда поднялся
-- увидел, как дверца его такси захлопнулась, а само оно -- пустое!
-- взревев двигателем, унеслось в сторону Сокольников. И ни единой
живой души вокруг...
На вопрос следователя, почему гражданин
Стандартный не сделал подобного признания раньше, тот ответил,
что "боялся угодить в психушку". Что ж, опасения вполне обоснованные;
десять дней назад ему, действительно, поверили бы с трудом. Зато
теперь...
Руководство третьего таксомоторного парка
подтвердило, что, действительно, такси под таким номером числилось
у них и было угнано около двух недель назад.
А две недели спустя после появления на
улицах Москвы голубого такси-призрака городские власти приступили
к операции по его захвату. Блокировали все магистрали, ведущие
из столицы...
5
Трое парней, ёжась от холода и притопывая
замёрзшими ногами в такт дробному стуку их зубов, стояли на тротуаре
возле шоссе Энтузиастов и зорко вглядывались в блестящую асфальтовую
ленту бывшего Владимирского тракта. Старшему из них было года
двадцать два-двадцать три, младшего же вот-вот должны были забрать
в армию.
-- Долго ещё, Клим? -- спросил один из тех,
кто помоложе.
-- А я откуда знаю! -- хрипло отозвался Клим,
самый старший из парней. -- Может, ещё неделю проторчим здесь.
Как повезёт...
-- Уж третий день пасём эту тачку, -- жалобно
заскулил призывник, -- и всё без толку.
-- Не ной, Боб! -- оборвал его Клим.
-- Дохлый номер, -- сплюнул третий из парней.
-- Зря я с тобой связался, Клим. Не поймать нам её.
Клим прищурился и смерил паникёров презрительным
взглядом.