2 июля. 1941 год. Украина. Станция, берег реки Стырь.
Войдя в комнату, в которой разместился штаб, Музыка осмотрелся. В углу у телефона примостился задремавший сидя связист, на кровати прикорнул Иванов. Скрипченко и Кравцов недавно ушли проверить состояние бойцов в медпункте и окопах. На столе, рядом с картой тускло светила керосиновая лампа. У стола с расстеленной картой о чем-то размышлял Андрей Мельниченко. Подойдя к нему, Музыка сказал:
— Товарищ капитан, давно хотел вас спросить. А где вы служили?
— Служил? А зачем вам? — искренне удивился Мельниченко, потом, чуть помедлив, добавил — Мы же все рассказывали. В 25-й стрелковой….
— Как же, слышал. Вот только несуразностей в вашем рассказе многовато. Да и поведение ваше… причем всех троих, я бы сказал, резко отличается от обычного. Да и знания…
— Ну, насчет поведения Вам, как 'милиционеру', со стороны виднее. Но мне кажется, ничего особо выделяющегося в нас нет. Граждане СССР… правда довольно часто бывавшие в ситуациях, когда другого начальства, выше нас, нет. А знания… Есть такое слово — увлечение. Для нас троих таким увлечением всегда была армия.
— Что и для Бридмана тоже?
— Ну, Семен вообще-то неплохо считает, если вы успели заметить…
— Это точно. Прямо Вольф Мессинг какой-то…
— Кто?
— Мессинг, вы что о нем не слышали? Он и в уме считает, и даже мысли угадывает.
— А, этот артист… Да, немного похоже. Вот из-за этого мы с Семеном и подружились. А так его больше всякие радиоприемники и усилители привлекают. Ну, а мы немного посчитали, используя наши знания и получилось что в случае внезапного нападения Германии наши войска могут отступить чуть ли не до Киева и Москвы…
— Чтооо? Да вы… да как вы такое подумали? — Музыка явно шокирован словами Андрея и рука его невольно скребет по кобуре нагана.
— Успокойтесь, Юрий. Сейчас я вам все объясню, — Мельниченко казался спокойным, но расстегнутая кобура и лежащая на рукояти нагана рука (вот где пригодились шуточные тренировки 'под ковбоев'!) недвусмысленно показывали, что он готов ко всему. Музыка, поняв намек, успокоился и следующий час Андрей описывал ему причины поражений наших войск в приграничных боях, от отсутствия автотранспорта в тылу, до неправильной организации и использования механизированных войск. Лекция изредка прерывалась, когда связист в полудреме начинал вызывать 'Сосну' или отвечать сам, что 'Береза' слушает. Один раз ее прервал появившийся сержант-сапер, доложивший о готовности к началу минирования и лишь однажды — сам Музыка, спросивший: 'Но как быть с секретными сведениями? . Усмехающийся Мельниченко заметил, что у немцев есть великолепная пословица, которую не раз вспоминал перебежчик Отто Лисовски, а именно: 'Что знают двое, знает и свинья'. И добавил, что секретные сведения могут оставаться секретом только пока они в голове нескольких человек и паре документов.