– Ну что? – с надеждой поинтересовалась женщина.
– Ничего, – сухо ответила Валя-Эргида.
– В каком смысле – ничего?
– В том самом… Когда, вы говорите, пропал ваш муж?
– Ещё в прошлом году. Перед Рождеством.
– И с тех пор к платку никто не прикасался?
– Нет. Вчера я случайно нашла его в выходном пиджаке мужа.
– Только не надо меня обманывать. Я ведь всё-таки дипломированная чародейка, а не какая-нибудь базарная гадалка… Ещё сегодня этим платком пользовался мужчина. Сильный и властный мужчина, который пьёт импортные вина, курит дорогие сигареты и разъезжает на машине, потребляющей высокооктановый бензин. Он вам не муж, но его личность довлеет над вами. Сюда вы пришли не по своей, а по его воле. Забирайте платок и уходите… И не надо мне ваших денег! – добавила Валя-Эргида, заметив, что женщина достаёт из кармана заранее приготовленную сотенную бумажку.
Очень натурально пустив слезу и утираясь злополучным платочком, женщина удалилась.
Кондаков, слышавший весь разговор, не преминул пожелать ей на прощание:
– Скатертью дорожка!
Цимбаларь, покинувший своё хлипкое убежище, поинтересовался:
– А это что ещё за плакса такая?
– Не знаю… – поморщилась Валя-Эргида. – По-моему, её подослал сюда мой названый братец. Так сказать, для предварительной разведки.
– Она ничего не заподозрила?
– Трудно сказать… На самом деле это никакая не плакса, а бой-баба с твёрдым и цельным характером. Такой душу наизнанку не вывернешь… Не нравится мне, что она частенько поглядывала на ширму. Уж прости, но ты сопишь так, словно рукоблудием занимаешься. Завтра спрячешься в спальне под кроватью.
За ужином, который Кондаков дипломатично назвал «Ностальгией по тюремной пайке», каждый из членов опергруппы высказал своё личное мнение.
– Скорее всего, за нашим домом, а может, даже и за квартирой, ведётся усиленное наблюдение, – автором этого весьма спорного предположения был Цимбаларь.
– И вполне возможно, что визит господина Гобашвили последует не завтра днём, а сегодня ночью, – добавил Кондаков.
– Не исключено, что он сначала позвонит сюда по телефону, – заметила Людочка.
Молчала одна только Валя-Эргида, для которой предвиденье и предчувствие были призванием. Вполне возможно, что таким способом она выражала презрение, свойственное всем профессионалам, вынужденным выслушивать жалкий лепет дилетантов.
Когда с чаем и сушками было покончено, она рассеянно произнесла:
– Пойду лягу пораньше. Почитаю перед сном о достопримечательностях славного города Сызрани… Если кто-то неравнодушен к созерцанию лотосов, прошу заходить в любое время.