– Существа, подобные ей, наверное, и по карнизам ходить умеют… Ведьма, одним словом.
– Не надо на неё зря наговаривать. Она и так человек несчастный. Говорят, что иногда паук может запутаться в своей собственной паутине. Вот так и она со своим даром…
– Возьми её на воспитание, – не скрывая иронии, посоветовала Людочка.
– Да меня ещё самого воспитывать надо… Но ты всё же с Валькой будь поласковее. Нам без неё не обойтись.
– Ещё посмотрим, как она поведёт себя в момент операции!
– Я с неё и сейчас глаз не спускаю.
– Это заметно, – фыркнула Людочка.
Внезапно в прихожей затрезвонил телефон, ничем не напоминавший о себе уже часа три.
Сдержанно ругнувшись, Кондаков покинул своё сиротское ложе и взял трубку. Цимбаларь и Людочка обступили его.
– Алё, – Кондаков подул в микрофон. – Молчат… Алё, алё! Резиденция чародейки Софии слушает.
– А ты кто такой? – тонкий, не совсем трезвый голос, раздавшийся в трубке, нельзя было безоговорочно отнести ни к мужскому, ни к женскому.
– Дворецкий, – с достоинством ответил Кондаков.
– Позови хозяйку.
– Она уже спит.
– Разбуди. Дело есть… На миллион.
– К сожалению, это невозможно. Во сне госпожа София общается с духами.
– Коз-зёл! – трубку бросили.
– Вот и поговорили. – Кондаков пожал плечами. – Ну и бескультурный пошёл народ! Прямо хунвэйбины какие-то.
– Это случайно не Гобашвили? – поинтересовался Цимбаларь.
– Вряд ли. Он мужик матёрый, а это сопляк какой-то. Засечь бы, откуда звонили, да неохота лишнюю суету поднимать…
Маскировки ради в квартире потушили весь верхний свет. Людочка устроилась на диванчике в гостиной, а Цимбаларь бодрствовал, прислушиваясь не только к грохоту поднимающегося лифта, но и к каждому шороху за дверью. Да и за улицей надо было следить, благо окно кухни выходило на ту же сторону, что и подъезд.
Уже в самую глухую предрассветную пору, когда, казалось, в окружающем мире всё утихло, включая птиц снаружи и тараканов внутри, мобильник Цимбаларя, задействованный только для служебных нужд, бодро грянул «Калинку». Это мог быть только Ваня Коршун или, в крайнем случае, дежурный по отделу.
– Привет, – вкрадчиво произнёс неугомонный лилипут. – Надеюсь, утро доброе?
– Более или менее… А почему ты шёпотом?
– Сижу в мусорном баке. Боюсь спугнуть бродячих котов.
– Какая нужда тебя в этот бак загнала?
– Оперативная… Я всё-таки отыскал берлогу Гобы. Она сейчас передо мной как на ладони.
– Поздравляю… Что там сейчас происходит?
– Суета сует. Ночью во всех окнах свет горел. «Мерседес» стоит в полной боевой готовности. Шляются какие-то подозрительные типы. Похоже, бригада Гобы собирается на дело. Может, вызвать омоновцев?