- Я молчу, потому что свою точку зрения уже не раз излагал Владимиру Ильичу лично и всем присутствующим, - спокойно ответил он Сталину и помахал рукой, разгоняя дым.
- Про пули вы никогда ничего не говорили, все доктора именно о них говорят, а вы нет. Почему вы избегаете этой темы? - Сталин выпустил очередной клуб дыма в лицо профессору.
- Пули совершенно ни при чем, - быстро произнес Михаил Владимирович и закашлялся, - никаких артерий они перекрывать не могут.
- Ну, а отравление свинцом? - спросил Рыков.
- Ядовиты пары свинца. Пуля, застрявшая в мягких тканях, капсулируется и паров не выделяет.
- Ядовитые пары, ядовитые пули, - пробормотал Семашко, и мягкая мечтательная улыбка скользнула по его губам.
- Американские индейцы смазывают стрелы ядом кураре, - вспомнил Бухарин и оглядел присутствующих своими детскими голубыми глазами, - я читал, смерть наступает мгновенно, одной маленькой стрелкой слона можно уложить.
- Разве в прерии водятся слоны? - спросил Зиновьев.
- Индейцы охотятся на сайгаков и бизонов, - авторитетно объяснил Троцкий.
- Звучит красиво - кураре, - сказал Семашко и опять улыбнулся.
- Может, Старика на Кавказ отправить? - предложил Зиновьев.
- Не согласится, - вздохнул Бухарин, - там Инесса умерла. Старик любил Инессу и смерть ее переживал страшно тяжело. Так что Кавказ для него связан с огромной трагедией. Он не поедет.
- Бухарчик, такое только в твою романтическую голову могло прийти, - Сталин весело рассмеялся и опять обратился к Михаилу Владимировичу. - А вы что скажете, господин Свешников? Как вам идея отправить товарища Ленина на курорт?
- Идея не плоха, отдых Владимиру Ильичу нужен. Но далеко от Москвы он не уедет, даже в Горках он чувствует себя оторванным от государственных дел, это его угнетает, нервирует и дурно сказывается на здоровье. К тому же Надежде Константиновне климат Черноморского побережья противопоказан.
- Что же, что делать? - с легким раздражением в голосе спросил Рыков. - Пули вытаскивать не нужно, на Кавказ он не поедет, отдых в Горках не помогает.
Вопрос был обращен к Свешникову, но Семашко не дал ему раскрыть рта, встал, поднял руку, требуя внимания, заговорил громким официальным голосом:
- Товарищи, у нас есть определенный план обследования и лечения Владимира Ильича. Пулю удалим непременно, одну во всяком случае, ту, которая над ключицей, но не сейчас. Надо еще понаблюдать. Далее, я считаю необходимым взять на анализ спинномозговую жидкость.
- Зачем? - тревожно спросил Бухарин. - Такой анализ делают, если подозревают сифилис.
Когда прозвучало это слово, Троцкий хихикнул, как подросток. Зиновьев и Каменев синхронно подняли брови и брезгливо скривились. Сталин нежно, двумя пальцами, подкрутил кончик уса.