Я внимательно посмотрел на Читру. То, что она сказала, было чертовски похоже на речи Мелфорда.
— Читра, поверь, ты мне очень нравишься, но я ума не приложу, что ты хочешь этим сказать.
Ее огромные темные глаза не отрываясь смотрели на меня.
— Я хочу сказать, что номер в этом мотеле стоит всего лишь тридцать девять долларов за ночь.
Я почувствовал себя так, будто меня пнула в живот самая прекрасная ножка на земле. В то же время я испугался, даже пришел в смятение.
— Ты серьезно? — спросил я.
— Абсолютно. У входа висит огромная надпись, на которой указана стоимость.
— Я не об этом спрашиваю.
— Я знаю, о чем ты спрашиваешь. Да, я хочу, чтобы ты снял для нас номер. Я не знаю, к чему это приведет и что мы там будем делать, но я знаю, что могу тебе доверять. Просто я хочу укрыться ото всех, хотя бы ненадолго, остаться с тобой вдвоем там, где нам никто не помешает, и спокойно поговорить. Я понимаю, что номер в мотеле подразумевает определенную форму общения, но я уверена, что ты не заставишь меня делать ничего такого, к чему я сама буду не готова, ведь так?
— Ну разумеется, так, — ответил я, неожиданно почувствовав облегчение при мысли, что, возможно, мне не придется лишиться девственности именно этой ночью. — Только имей в виду, — напомнил я, — если начальство об этом узнает, тебя уволят.
— А я не хочу больше здесь работать. Мне тут без тебя нечего делать.
На сей раз удар был не таким приятным: я ведь еще ни с кем не делился своими планами об увольнении, даже с Мелфордом.
— Откуда ты знаешь, что я ухожу?
— Да брось. Я же видела, как ты сегодня вечером выходил из машины своего друга, Мелфорда. Совершенно очевидно, что ты даже не пытался ничего продать.
— На самом деле все гораздо сложнее, — ответил я.
— Ты не обязан мне ничего объяснять.
— Я бы хотел тебе объяснить, но сейчас просто не могу.
— Надеюсь, ничего страшного не случилось? Он не пытается втянуть тебя во что-нибудь опасное или противозаконное?
Мне не хотелось врать ей в глаза, поэтому я постарался уклониться от прямого ответа.
— Мелфорд парень очень непростой.
— Ты не ответил на мой вопрос. Мне все-таки кажется, что в нем есть что-то странное.
— Да в нем все странное. Но то, что я не хочу больше продавать книги, к нему не имеет никакого отношения. Это мое личное решение. Я просто не хочу больше этим заниматься. Деньги, конечно, штука хорошая, но, по-моему, игра не стоит свеч.
— Я тебя понимаю. Я много заработала за прошлую неделю, и это так увлекло меня, что я даже не заметила, как жалко выгляжу. Но эти выходные уже похожи на марш-бросок. Я ждала их, потому что надеялась, что увижу тебя, но, если ты уедешь насовсем, мне нечего больше будет здесь делать.