— Мне ни фига! — честно признался Женька.
— Оно и видно, — с неприязнью покосился на него художник.
Обстановка стала вновь накаляться. Пашков понял, что самое время вновь поикать.
— Что с тобой? — поморщился художник.
— Воды… ик-ик!.. Воды! Совсем… ик-ик!.. Мне плохо! — словно продекламировал какое-то никому неизвестное стихотворение Лешка.
— Новую жизнь в старые формы? Это очень интересно! — воскликнула Катя. — Между прочим, мы с Таней кое-что в живописи понимаем. Может, вы нам покажете свои работы?
Тут девочка поняла, что хватила лишнего. Дело в том, что Олег еще не вернулся. Когда художник принес Пашкову йод, Олег незаметно выскользнул в коридор и теперь находился где-то в недрах квартиры.
— Ой, извините, пожалуйста! — словно бы спохватившись, снова заговорила Катя. — Можно мне тоже попить?
— Да пей ради Бога, — отмахнулся художник. — Вот чайник. Вот стаканы. Бери и наливай.
— Спасибо! — так горячо поблагодарила
Катя, словно хозяин ей предложил по меньшей мере живую воду.
— Кстати, — вмешалась Таня. — Мы даже не знаем, как вас зовут.
— Максим Леонидович, — представился художник.
— А я Таня, — ответила девочка. — А это Катя, — указала она на подругу.
Катя на нее очень выразительно посмотрела. Таня немедленно ее поняла. Представлять художнику мальчиков не следовало. Во всяком случае, пока не вернулся Олег.
— Максим Леонидович! — с мольбою простерла она к нему руки. — Я совсем про кулон забыла. Не попадался он вам? Такой золотой. Гладкий. В форме сердечка. Он раскрывается, а внутрь можно вставить фотографию. Тетя очень обидится, если узнает, что я его потеряла.
— Если бы ты его у меня перед дверью уронила, я бы увидел, — отозвался художник. — Сами-то вы хорошо посмотрели?
— Да мы тут все обшарили, прежде чем вам в дверь позвонить, — заверил Пашков.
— Тогда ничем не могу помочь, — развел руками художник.
— Значит, он у меня на улице потерялся, — вздохнула Таня.
— Ничего. Тетя у тебя, как я понимаю, богатая. На новый кулон раскошелится, — бестактно заметил Максим Леонидович.
Тут он с подозрением оглядел всю компанию.
— А где еще один из ваших?
— Я тут, — послышался из коридора голос Олега. — Я тут у вас ищу это самое… туалет.
— Ну вы прямо как в том анекдоте, — в который раз за короткое время скривил губы в усмешке художник. — Дяденька, дайте попить, а то так есть хочется, что прямо жить негде.
— А чего? Я вообще бы поел, — оживился Женька. — Ой! — это Катя его ткнула в бок.
— Не обращайте внимания! — быстро проговорил Темыч. — Он у нас вечно есть хочет. А мы его ограничиваем. Чтобы не растолстел.